Stand Premier League Darts: Van Gerwen in diepe problemen na snelle exit in Aberdeen, Littler stelt koppositie veilig

Na speelronde 15 van de Premier League Darts is de stand weer bijgewerkt en is het nog maar één reguliere speelavond verwijderd van de allesbeslissende ontknoping. Op donderdag 23 mei in Sheffield zal duidelijk worden wie het vierde en laatste ticket naar de play-offs in de O2 Arena weet te bemachtigen.

Nathan Aspinall bewees zich opnieuw als vechter en zette donderdagavond een cruciale stap richting kwalificatie. Hij versloeg achtereenvolgens Michael van Gerwen, Stephen Bunting en gunde Chris Dobey in de finale slechts één leg (6-1). Door deze dominante reeks nestelde hij zich weer stevig in de top vier.

Vooral de zege op Van Gerwen bleek van grote waarde; een directe confrontatie waarin veel op het spel stond. De winnaar zou de beste uitgangspositie hebben voor de slotavond in Sheffield. Aspinall trok aan het langste eind en heeft nu genoeg aan één overwinning om zich definitief te plaatsen voor de play-offs in Londen.

Vaan Gerwen staat onder grote druk. Zelfs als hij erin slaagt om Aspinall volgende week te verslaan, moet hij daarnaast ook de avond winnen om nog de finaleavond te halen. De loting zorgt voor extra spanning: in een mogelijk halve finale wacht niemand minder dan Luke Littler.

Dobey bereikte deze week de finale en doet daarmee goede zaken voor een hogere eindnotering en het bijbehorende prijzengeld. Daarnaast helpt het hem om een laatste plaats in het klassement te vermijden, een positie die voorlopig in handen lijkt van Stephen Bunting ondanks zijn opleving in het tweede deel van het seizoen.

Gerwyn Price zal volgende week nog alle zeilen moeten bijzetten om de derde plek te behouden, maar 'The Iceman' is wel al zeker van deelname aan de play-offs. Luke Littler heeft zich nu wel verzekerd van de eerste plek, terwijl Luke Humphries zich definitief als nummer twee gaat plaatsen voor de ontknoping in Londen.