Stephen Bunting vecht zich terug van set achterstand en voorkomt volgende verrassing in Londen

Stephen Bunting heeft voorkomen dat hij de volgende grote naam werd die uitgeschakeld zou worden op het WK Darts. Halverwege de wedstrijd zag het er slecht voor hem uit, maar 'The Bullet' wist alsnog met 3-1 in sets te winnen van Kai Gotthardt.

Van Bunting mag het nodige verwacht worden in Alexandra Palace dit jaar. Voor het eerst werd hij omgeroepen als major-winnaar bij de PDC, nadat hij verrassend de Masters op zijn naam schreef. Dat heeft er ook voor gezorgd dat Bunting nadrukkelijk genoemd wordt voor de Premier League Darts in 2025. Een goed resultaat in Londen zal de kandidatuur van Bunting verder onderstrepen.

Maar zo goed begon Bunting niet aan de wedstrijd. Scorend bleef hij achter, en met drie goede legs ging de eerste set met 3-1 naar Gotthardt, die in de eerste ronde Alan Soutar had verslagen.

Een stunt leek in de maak toen Gotthardt in de tweede set nog maar één leg verwijderd was van een 2-0 voorsprong. De Duitser kreeg een volle hand op dubbel 8 om de set te winnen, maar wierp al zijn pijlen aan de buitenkant van de dubbel. Bunting mazzelde en zorgde met een 19-darter voor een 1-1 tussenstand in sets.

Dat was wel het moment dat Bunting iets beter in de wedstrijd wist te komen. Scorend ging het iets beter en met een 13-darter zorgde hij direct voor een break in de derde set. 'The Bullet' trok de derde set vervolgens met 3-0 zijn kant op. De volgende tik kwam aan het begin van de vierde set. Bunting wist 108 te finishen terwijl Gotthardt op 84 stond te wachten. Dat was nog om zijn eigen leg te houden, maar met een 15-darter in de daaropvolgende leg kwam de break al. Bunting bemachtigde vervolgens ook de vierde set met 3-0, en besliste zo de partij.