"Tegen Gian van Veen wil ik het ritme bepalen" - Madars Razma staat voor het derde jaar op rij bij laatste 32 op WK Darts

Madars Razma heeft opnieuw laten zien waarom hij inmiddels een vaste waarde is geworden op het WK Darts. De Let plaatste zich voor het derde jaar op rij voor de derde ronde in Alexandra Palace en deed dat met misschien wel zijn beste optreden ooit op dit podium. Met een gemiddelde boven de 97, een indrukwekkende 59 procent op de dubbels en een ijzersterke comeback in de beslissende set bevestigde Razma zijn status als gevaarlijke outsider.

“Dit gevoel is echt geweldig, geloof me,” zei Razma zichtbaar tevreden na afloop. “Na mijn winst in de eerste ronde ben ik zelfs nog even teruggegaan naar Letland, en dan hier weer terugkomen en winnen… dat maakt het extra speciaal.”

De manier waarop Razma zijn wedstrijd won, gaf hem minstens zoveel voldoening als de uitslag zelf. In de laatste set keek hij nog tegen een 2-0 achterstand aan, maar hij bleef rustig en draaide het duel volledig om. “Ik hoorde na afloop dat dit statistisch gezien mijn beste wedstrijd ooit op dit podium was,” vertelde hij. “En eerlijk gezegd voelde ik me ook gewoon goed. Ik kan niet zeggen dat ik dit vooraf verwachtte, maar ik weet dat ik dit niveau kan halen.”

Die overtuiging was duidelijk zichtbaar op het podium. Waar Razma in eerdere WK’s soms wisselvallig was, oogde hij dit keer scherp, vastberaden en comfortabel. Vooral op de dubbels maakte hij het verschil, een onderdeel dat hij zelf als cruciaal beschouwt. “Het gemiddelde zegt niet alles,” benadrukte hij. “Het gaat erom dat je er staat als je een kans krijgt.”

Net als veel andere spelers maakt Razma gebruik van de WK-pauze om even terug naar huis te gaan. “Ik ga morgenochtend terug naar Letland,” zei hij. “Na Kerst kom ik weer terug naar Londen. Dit is echt het mooiste gevoel: kerst vieren terwijl je nog in het WK zit.”

De steun vanuit Letland betekent veel voor hem. “Mijn familie geeft me positieve energie, echt ‘positieve doping’,” lachte hij. “Er was zelfs een kleine viering op de school van mijn zoon. Dat zijn momenten die je bijblijven.”

Zijn zoon speelt een grote rol in zijn motivatie. “Hij stuurde me vlak voor de wedstrijd nog een berichtje. Dat raakt me echt. Hij is trots, en dat geeft mij extra kracht.”

Hoewel Kerst in het teken staat van familie, zal Razma zijn pijlen niet volledig laten liggen. “Ik ga zeker oefenen tijdens Kerst,” zei hij resoluut. “Dit is mijn kans en ik geloof in mezelf.”

Opvallend is zijn eerlijkheid over zijn voorbereiding dit seizoen. “Ik heb eigenlijk niet het hele jaar door veel geoefend,” gaf hij toe. “Maar de afgelopen maanden juist wel, misschien wel meer dan ooit. Dat voel je nu terug.”

Razma weet inmiddels hoe hij zijn tijd moet verdelen. “Ik weet hoe ik de balans moet vinden tussen familie en darts. Soms voelt je arm niet perfect, maar zodra je het podium opstapt en de adrenaline komt, vergeet je alles. Dan vecht je gewoon voor de overwinning.”

In de derde ronde wacht opnieuw een zware opdracht. Razma neemt het op tegen de als tiende geplaatste Gian van Veen. "Tegen Gian spelen is ook altijd kwaliteit. Die wedstrijden zijn altijd goed.”

Met meerdere WK-deelnames achter zijn naam weet Razma wat er nodig is om ver te komen in 'Ally Pally'. “Ik heb ervaring hier,” zei hij zelfverzekerd. “En op dit podium geloof ik dat ik iets groots kan winnen.”

Die ervaring zal vooral van pas komen als hij het moet opnemen tegen Van Veen, één van de favorieten voor de titel. “Ik speel graag tegen de beste spelers,” gaf Razma toe. “Dat geeft extra motivatie.”

Toch ziet hij ook uitdagingen. “Gian is een snelle speler. Soms zelfs te snel voor mij,” zei hij eerlijk. “Vanmiddag merkte ik dat ook al: het tempo ging zó hoog, dat ik mezelf moest dwingen om rustig te blijven. Dat wordt belangrijk als ik tegen hem speel.”

Naast zijn prestaties op het podium speelt Razma ook een belangrijke rol buiten de schijnwerpers. Samen met zijn familie runt hij een dartswinkel in Letland en zet hij zich actief in voor de groei van de sport in zijn thuisland. “Ik zie darts echt groeien in Letland,” vertelde hij. “Meer aandacht, meer jonge spelers.”

Zijn WK-prestaties dragen daar zichtbaar aan bij. “Als je wint op dit podium, komt er automatisch meer media-aandacht. Dat inspireert jongeren. Hopelijk zien we over een paar jaar de volgende Razma uit Letland.” Al voegde hij daar lachend aan toe: “Maar voorlopig wil ik zelf nog even Madars Razma blijven.”