"Tijdelijke verhuizing naar België is cruciaal geweest voor mijn carrière" - Thibault Tricole ziet darts eindelijk ook in Frankrijk aan populariteit winnen

Thibault Tricole mag meteen op de openingswedstrijd van het komende WK Darts in actie komen. 'The French Touch' neemt het daarin op tegen de Australiër Joe Comito. De winnaar van die wedstrijd mag het later op de avond opnemen tegen regerend wereldkampioen Luke Humphries.

Voor Tricole wordt het zijn tweede deelname aan het WK Darts van de PDC, vorig jaar strandde hij in de tweede ronde na een 3-0 nederlaag tegen Rob Cross. De Fransman beseft dat hij geen makkelijke loting heeft.

“Ik ga me richten op de eerste ronde, maar ik moet winnen om de kans te hebben om tegen Humphries te spelen,” vertelde Tricole aan AFP. “Bij elk toernooi voel je een enorm enthousiasme, maar bij de wereldkampioenschappen, omdat het in de vakantieperiode is, heb ik de indruk dat elke toeschouwer het evenement 200 procent beleeft. Alle gepassioneerde en licht competitieve spelers dromen van deelname aan dit ultieme evenement.”

Lees ook

WK Darts 2025 live kijken? Zo kijk je het toernooi via livestream of op tv

Thibault Tricole in acite

Darts was jarenlang totaal niet populair in Frankrijk, pas de laatste jaren komt daar stilaan verandering in. “Je hoort een kind zeker niet zeggen 'ik ga darten',” zegt hij over opgroeien in Frankrijk.

Verhuis

Tricole verhuisde voor zijn studies als architect naar België en dat kwam ook zijn dartscarrière ten goede. “Daar kwam ik tegenover spelers die veel sterker waren dan wat ik in Frankrijk kon vinden. Ik kon er mijn spel verbeteren en mijn vriendin Marie overtuigde me uiteindelijk om prof te worden.

Nadien keerde Tricole terug naar eigen land. “Ik had twee of drie heel moeilijke jaren", zegt hij over het darten in een land waar het ‘geen media bereikte en er heel weinig potentiële sponsors waren’.

"15 jaar lang zeiden mensen tegen me 'Oh ja, je speelt in bars, je drinkt biertjes'... Maar als ik met topsporters praat, spreken we dezelfde taal. Zelfs als ik niet dezelfde inspanningen lever in (fysieke) training als zij, mentaal is het duidelijk dat we op dezelfde golflengte zitten.”