Rob Cross wist zaterdag na een comeback de titel te pakken op de New Zealand Darts Masters. 'Voltage' was na een beslissende leg Nathan Aspinall met 8-7 de baas.
Hiermee maakte Cross een einde aan een periode van twee jaar waarin hij geen televisietitel wist te veroveren. Zijn laatste grote titel dateerde van de European Championship in 2021.
Cross moest in de finale tegen Aspinall een achterstand van 5-2, inclusief twee breaks, goedmaken. Via een 12-darter, 13-darter en twee 14-darters kwam de Engelsman terug tot 6-6. Even later werd het 7-7, waarin Cross via een 88 finish toesloeg voor de eindzege.
"Het is absoluut geweldig om deze titel te winnen", vertelt Cross, die in 2018 ook al de Brisbane Darts Masters won, na afloop in gesprek met de PDC.
''Normaal gesproken kan je geen kansen laten liggen tegen Aspinall, maar in het laatste gedeelte van de partij was hij wat minder scherp. Daarentegen had ik in het begin wat kansen gemist'', zo blikte de oud-wereldkampioen terug op de finale.
Het deed de nummer acht van de wereld deugd om te zien op welke manier hij de titel pakte in Nieuw-Zeeland. ''Het niveau is tegenwoordig ontzettend hoog in het darten. Als je dan een titel pakt zonder je beste spel te laten zien, zegt enorm veel over mijn capaciteiten.''
Cross ziet zijn eindzege op de New Zealand Darts Masters als een dierbare herinnering. ''Als ik eenmaal met pensioen ben, zal ik terugkijken op wat ik heb gewonnen. Dan zal ik momenten als deze herinneren.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.