Tour Card-loze Wesley Plaisier mag opeens dromen van WK-deelname na twee superdagen in Milton Keynes

Wesley Plaisier was de voorbije dagen zonder twijfel één van de smaakmakers bij de twee Players Championship-toernooien in Milton Keynes. De darter uit Hendrik-Ido-Ambacht haalde tweemaal de finale, maar een PDC-titel bleef nog buiten bereik.

Eigenlijk mag Plaisier niet eens meedoen aan de Pro Tour. Het lukte hem begin dit jaar niet om een PDC Tour Card te veroveren op de Q-School. In beginsel mogen alleen de 128 PDC Tour Card-houders meedoen aan de Players Championship-toernooien.

Wanneer één of meerdere Tour Card-houders zich niet inschrijven voor een Players Championship-toernooi, of zich later afmelden, dan wordt er gekeken naar de ranglijst van de PDC Challenge Tour. Dit is zeg maar het tweede niveau van de PDC. De nummer één van de Challenge Tour is standaard eerste reserve voor de Players Championship-toernooien, en bij meerdere afmeldingen wordt die ranglijst verder afgegaan.

Na 15 van de 24 Challenge Tour-toernooien staat Plaisier vijfde op die ranglijst. Door deze positie kan de Nederlander vrijwel altijd als invaller meedoen aan de Players Championship-toernooien. Hierdoor kan hij prijzengeld verdienen die meetellen in kwalificatieraces voor de grote major-toernooien.

De afgelopen twee dagen verdiende Plaisier in één klap 20.000 pond aan prijzengeld. Bijna was daar nog 5000 pond bijgekomen want op dinsdag in zijn Players Championship-finale tegen Ross Smith miste Plaisier één matchdart op tops om het toernooi te winnen. De finale tegen Jonny Clayton ging met 8-5 verloren.

In een tijdbestek van twee dagen heeft Plaisier zichzelf in een kansrijke positie gezet om later dit seizoen mee te doen aan zowel de Players Championship Finals als het WK Darts. Zeker de Players Championship Finals kan hem nauwelijks nog ontgaan. Plaisier staat nu negentiende op de Players Championship Order of Merit en de top-64 van deze ranglijst mag in november meedoen in Minehead.

Aangezien Plaisier nog aan de nodige Players Championship-toernooien kan meedoen, lijkt plaatsing voor dat toernooi een formaliteit. Maar ook plaatsing voor het WK Darts is nu een stuk dichterbij gekomen. De top-32 van de wereldranglijst en de top-32 van de geschoonde Pro Tour-ranking krijgen een uitnodiging om deel te nemen in Alexandra Palace.

Met 23.500 pond aan prijzengeld staat Plaisier nu op de dertiende plek van de geschoonde Pro Tour-ranking. Met nog zestien Players Championship-toernooien voor de boeg zal Plaisier aan nog een paar duizend pond prijzengeld voldoende hebben om in december op het WK Darts in actie te mogen komen.