"Ik heb lang gehuild na de finale" - Rowby-John Rodriguez deelt hartzeer over de World Cup of Darts na mislopen titel met Oostenrijk

Het Oostenrijkse duo Rowby-John Rodriguez en Mensur Suljovic haalde onlangs de finale van de World Cup of Darts 2024. Na zeges op onder meer Kroatië en België kunnen de twee Oostenrijkers in de finale met 10-6 onderuit tegen het Engelse duo Luke Humphries en Michael Smith.

Voorafgaand aan het toernooi gaven weinig mensen een stuiver voor de kansen van Rodriguez en Suljovic, die beiden niet in geweldige vorm verkeerden. Toch wisten zij hun land voor de tweede keer in vier jaar naar de finale te loodsen. In 2021 eindigde hun finale ook in een teleurstelling toen het Schotse duo van Peter Wright en John Henderson de titel pakte.

"Ik heb lang gehuild na de finale. Op de locatie, in de hotelkamer, Mijn dochter huilde ook en zei: 'Papa, de jongens in de witte shirts hebben de trofee gepakt' en dat maakte me zo emotioneel", herinnert Rodriguez zich het hartzeer van het mislopen van de titel in gesprek met Sky Sports. "Ik wilde het zo graag. Dit was de derde WK-finale die ik speelde (twee World Cups en één finale van de PDC World Youth Championship, red.) en ik verloor ze alle drie."

"In de toekomst praat niemand meer over de tweede plaatsen, ze praten alleen nog maar over de kampioenen. Daar wil ik bij zijn en ik heb nu drie keer de kans gehad", vervolgt de Oostenrijker. "Ik wilde het zo graag. Voor mij, voor mijn land, voor mijn familie en het was zo moeilijk om dat moment te verwerken."

Ondanks zijn duidelijke teleurstelling geeft Rodriguez toe dat Oostenrijk in de finale net te kort kwam tegen een superieure tegenstander. "Nummer één en nummer drie van de wereld en ze hebben de rest gewoon weggevaagd," geeft hij met een wrange glimlach toe. "Luke Humphries speelde zo'n goede wedstrijd. Grote finishes en goed scoren. Ik was al een beetje moe in de finale, maar ja, je kunt zien waarom die twee wereldkampioenen zijn en ze hebben een winnaarsmentaliteit. Dat moet ik nog leren."