James Wade is één van de vier oud-kampioenen die meedoet aan de World Matchplay. The Machine won het toernooi dertien jaar geleden in 2007.

De World Matchplay is een toernooi waar Wade doorgaans goed presteerde. Van 2006 tot en met 2015 haalde hij altijd minimaal de kwartfinale, waaronder liefst zes keer de finale. Na 2015 haalde de Engelsman nog maar één keer de laatste acht op deze major, dat was vorig jaar.

Ondanks de tegenvallende resultaten in de laatste jaren is de linkshandige darter dol op de World Matchplay. ''Het was mijn favoriete toernooi'', vertelt hij aan Sky Sports. ''Ik weet niet of dat voor dit jaar ook geldt, aangezien het niet in Blackpool gehouden wordt en er geen publiek bij is. Het wordt een andere ervaring. De Winter Gardens is voor mij een speciale locatie, één van de laatste oude dartszalen. Het is jammer dat het daar niet gespeeld wordt, maar hopelijk zijn we volgend jaar weer terug.''

Daarnaast is de negenvoudig major-winnaar liefhebber van het gebruikte format op dit evenement. ''Het beste format ter wereld. Het geeft een goede reflectie van het niveauverschil tussen spelers. Dat is bij sets niet het geval. Dan kan je zelfs wedstrijden verliezen als je meer legs hebt gewonnen dan je tegenstander. Dat heb ik nooit begrepen. Een format met gewonnen legs is beter. Je moet een specifiek aantal legs winnen en dan is het klaar.''

Nauwelijks getraind

In de lockdownmaanden heeft Wade niet zoals de meeste andere spelers veel trainingsuren gemaakt. En dat heeft niet eens verkeerd uitgepakt voor The Machine.

''Ik ben niet zo van het trainen. Misschien heb ik in die drie maanden bij elkaar tien uurtjes getraind. Dat heeft me goed gedaan. Veel spelers hebben online gespeeld, maar dat was voor mij een excuus om niet de pijlen op te pakken.''

Het was voor Wade dus best spannend om te zien hoe het met zijn vorm ervoor stond tijdens de PDC Summer Series. Echter bleek dat de Engelse darter zich geen zorgen hoeft te maken, want hij pakte één dagzege tijdens het vijfdaagse evenement.

''Het was voor mij een enorme opluchting dat ik nog steeds triples en dubbels kon raken. Het was voor mij enorm positief dat ik een toernooi kon winnen na drie maanden vrij.

https://twitter.com/SkySportsDarts/status/1284416368528564230

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren