Van Barneveld: 'Het moet geen lijdensweg worden en dat is het nu al een beetje'

De 51-jarige Hagenaar verloor tweemaal met 7-1 tijdens de speelrondes van de Premier League Darts in Ahoy Rotterdam. Na zijn nederlaag tegen Michael van Gerwen kondigde Van Barneveld aan direct te stoppen met darten. Een dag later kwam 'Barney' terug op die beslissing. De vrije dagen in Parijs besteedde de vijfvoudig wereldkampioen onder meer om na te denken over zijn toekomst.

''Ik heb over een hoop dingen na kunnen denken'', vertelt de Nederlandse dartspionier in gesprek met Radio 538. ''Het is lastig. Sponsors en duizenden fans sturen mij berichten om mij aan te sporen om toch door te gaan. Vrienden zeggen tegen mij; 'We kunnen dit niet meer aanzien, kies voor jezelf'. Ik heb zelf het gevoel dat wanneer ik er nu een einde aan maak, ik daar de rest van mijn leven last van heb.

''Ik heb een heel slecht WK gespeeld, wil je dan afsluiten met tweemaal een 7-1 nederlaag?'', vroeg Van Barneveld zichzelf af. ''Het moet geen lijdensweg worden en dat is het nu al een beetje. Natuurlijk denk je ook aan een leven zonder darts, geen stress meer en geen reizen meer. Enkel leuke dingen zoals demonstraties, clinics en workshops.''

Desondanks blijft Van Barneveld hopen op een fraai afscheid. Het WK Darts van 2020 moet zijn laatste toernooi worden. ''Twee weken geleden haal je een mooie finale op de Pro Tour en een paar dagen later win je na een goede wedstrijd van Max Hopp in de Premier League Darts. Dat betekent dus dat het (de vorm, red.) nog niet helemaal weg is. Met darten kan het ook zo weer terug zijn.''

[caption id="attachment_33360" align="alignnone" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]