Van Barneveld wijst op zorgelijke ontwikkeling bij Van Gerwen: ''Een negatief legsaldo is niets voor hem''

Raymond van Barneveld heeft zijn mening gegeven over de moeizame start van 2025 voor Michael van Gerwen. ‘The Green Machine’ beleeft een moeilijke periode en werd vorige week al vroeg uitgeschakeld op de UK Open door de nummer 57 van de wereld, Rob Owen.

Eerder dit jaar leed Van Gerwen ook een nederlaag in de tweede ronde van de World Masters tegen Dimitri Van den Bergh. Daarnaast werd de drievoudig wereldkampioen in februari al in zijn eerste wedstrijd van Players Championship 3 uitgeschakeld door de Ierse amateur Michael Flynn.

Ondanks deze teleurstellende resultaten blijft landgenoot Van Barneveld overtuigd dat de 35-jarige Nederlander zijn topvorm weer zal hervinden. ''Oh, absoluut'', reageert Barney op de vraag van TALKsport of Van Gerwen weer terug gaat komen op zijn topniveau. ''Michael is in mijn ogen nog steeds een van de beste spelers ter wereld. Beide Luke’s [Humphries en Littler] zijn nu nummer één en twee in de Premier League.”

Toch uitte de vijfvoudig wereldkampioen zijn zorgen over de recente struggles van ‘Mighty Mike’. “Wat me opvalt bij Mike op dit moment is dat hij een negatief legsaldo heeft in de Premier League Darts. Dat is niets voor hem. Hij stond altijd op plus tien legs of meer. Hij worstelt duidelijk met zijn vorm en niemand weet waarom.”

Hoewel Van Gerwen de afgelopen maanden niet zijn gebruikelijke niveau haalde, wist hij dit jaar wel de finale van het WK te bereiken. Bovendien staat de nummer drie van de wereld momenteel op de derde plaats in de Premier League, ondanks dat de Vlijmenaar nog geen een keer een weekfinale haalde.

De Nederlander versloeg Luke Littler in de eerste speelweek met een gemiddelde van 105.91 en een nipte 6-5 overwinning. Van Barneveld benadrukte dan ook dat Van Gerwen nog steeds sterk presteert tegen de grote namen in de dartswereld, ondanks zijn wisselvallige vorm.

“Als je hem een uitdaging geeft, zoals een wedstrijd tegen Luke Littler in de eerste ronde van de Premier League, dan wint hij. Tegen Luke Humphries had hij ook moeten winnen, maar hij miste matchdarts. Vorige week weer. Dat is niet typisch Michael. Michael was altijd een killer.”

Van Barneveld vermoedt dat de drukke dartsagenda bijdraagt aan Van Gerwens wisselvalligheid. “Misschien ligt het aan het schema. We reizen veel, we spelen veel. Begrijp me niet verkeerd: de spelers speelden vorige week in Exeter en moesten de dag erna direct naar de UK Open voor meerdere wedstrijden. Het is bijna niet meer bij te houden.''

''De Euro Tours worden er ook nog bij gepropt. Het is extreem vermoeiend voor de spelers en we moeten hen beschermen. De Premier League, EuroTours, ProTours… eerlijk gezegd is het een beetje krankzinnig'', aldus Van Barneveld.