Van Barneveld's kansen op slagen: deze sporticonen maakten ook een comeback

Raymond van Barneveld kondigde eind september aan zijn comeback te gaan maken op het dartscircuit. De 53-jarige Hagenaar gaat in januari meedoen aan de Q-School, waar Barney gaat proberen een PDC Tour Card te veroveren.

De vijfvoudig wereldkampioen hield zijn dartspensioen slechts een jaar vol. Het is niet voor het eerst dat een sporticoon zijn of haar comeback aankondigde. Onder meer deze vijf sporticonen gingen Van Barneveld voor...

Michael Jordan (basketbal)

Basketballer Michael Jordan is koning van de comebacks, wanneer hij in 1995 na een carrièremove naar de Major League Baseball besluit terug te komen in het basketbal. Met de woorden “I’m Back” maakte hij zijn comeback bekend. Na vier seizoenen het shirt van de Chicago Bulls te hebben gedragen zette de basketballegende alsnog een punt achter zijn carrière. Met de Bulls wist hij driemaal de NBA Finals te winnen en bovendien werd hij drie keer verkozen tot beste speler van het eindtoernooi.

Op die beslissing kwam Jordan echter terug. Na een pensioen van slechts 2,5 jaar besloot Jordan opnieuw terug te keren in het profbasketbal. Dit deed hij niet in dienst voor de Chicago Bulls, maar voor de Washington Wizards. Op 16 april 2003 speede Jordan zijn laatste wedstrijd in de NBA. Nadat hij in het vierde kwart gewisseld werd, kreeg hij een drie minuten durende staande ovatie van het 21.000-koppige publiek.

Over de carrière van Jordan werd een tiendelige documentaireserie gemaakt, die te bekijken is op Netflix. De serie, die de naam The Last Dance draagt, wordt door critici goed ontvangen en blikt terug op Jordan’s carrière bij de Chicago Bulls.

Michael Schumacher (Formule 1)

Formule 1-coureur Michael Schumacher was in zijn glansrijke carrière de snelste in 91 Grand Prix, die hem zeven wereldtitels bezorgde. Het gros van deze titels behaalde hij in de periode van 2000 tot en met 2004. In deze periode pakte de racelegende vijf wereldtitels op rij.

Schumacher besloot in 2006 een punt achter zijn carrière te zetten, voordat hij in dat jaar met de Grand Prix van China zijn laatste racewinst boekte. Schumacher ging aan de bak als adviseur bij Ferrari, het team waar Schumi sinds 1996 actief voor was.

Nadat zijn werkzaamheden voor Ferrari in 2009 aan een einde kwamen, besloot Schumacher een comeback te maken als actieve racer. Mercedes bood de toen 41-jarige Duitser een stoel aan naast Nico Rosberg.

Schumacher kon echter nooit meer de racer worden die hij was. In zijn debuutjaar bij Mercedes eindigde hij op een negende plaats en in 2011 werd hij achtste. In 2012 besloot Schumacher dan toch een punt te zetten achter zijn carrière. In zijn laatste seizoen eindigde hij op een dertiende plaats in het algemeen klassement.

In juni 2014 ontwaakte hij uit zijn coma en in september van hetzelfde jaar keerde Schumacher terug naar huis om verder te revalideren. De zevenvoudig wereldkampioen hield blijvende hersenschade over aan het ongeval, maar verder is er weinig bekend over zijn gezondheid.

Lance Armstrong (wielrennen)

Lance Armstrong kende al in 1993 zijn eerste grote wielersucces door in Oslo wereldkampioen te worden. Drie jaar later werd bij hem teelbalkanker geconstateerd. De tumor had uitzaaiingen naar de longen en hersenen, waardoor zijn overlevingskans op minder dan vijftig procent werd geschat.

De Amerikaan won echter de strijd tegen kanker en keerde terug in het peloton. Dat Armstrong nog steeds kon fietsen bewees hij door van 1999 tot en met 2005 zeven keer op rij de Tour de France op zijn naam te schrijven. Na de Tour in 2005 stopte King Lance met wielrennen.

In september 2008 maakte Armstrong echter bekend in 2009 terug te keren als profwielrenner. In eerste instantie om aandacht te vragen voor de wereldwijde strijd tegen kanker, maar ook om dopingbeschuldigingen de kop in te drukken. Bij zijn comeback kwam hij niet verder dan een derde plek in het eindklassement tijdens de Ronde van Frankrijk in 2009. Een jaar later maakte de Amerikaanse wielrenner een einde aan zijn comeback.

Drie jaar na zijn definitieve wielerafscheid bekende Armstrong toch doping te hebben gebruikt tijdens zijn carrière. Zijn zeven Tour-zeges werden hem afgenomen, evenals de derde plek in de Tour die was behaald tijdens zijn terugkeer in het wielerpeloton.

Kim Clijsters (tennis)

Tennister Kim Clijsters is momenteel bezig aan haar derde tennisleven. De 37-jarige Belgische won in 2005 haar eerste Grand Slam-titel op de US Open. Door aanhoudende blessureleed voelde ze zich gedwongen om in 2007 een einde aan haar carrière te maken.

In maart 2009 kondigde de voormalig nummer één van het vrouwentennis aan haar comeback te maken. Haar definitieve terugkeer begon in augustus van dat jaar tijdens het WTA-toernooi in Cincinnati. Ze boekte drie zeges, alvorens Clijsters in de kwartfinale verloor van toenmalig nummer één van de wereld Dinara Safina.

Enkele weken later zorgde Aussie Kim voor een enorme stunt door na een maand na haar comeback voor de tweede keer in haar carrière de US Open te winnen. Op weg naar haar tweede Grand Slam-titel versloeg Clijsters onder meer Venus en Serena Williams.

Een jaar later verdedigde ze haar US Open-titel met succes. Tevens won Clijsters in 2010 het officieuze WK, de zogeheten WTA Tour Championships. Een vierde Grand Slam-titel volgde in januari 2011, nadat de Vlaamse de eindzege pakte op de Australian Open in Melbourne. Eind 2012 maakte zij opnieuw een einde aan haar carrière.

Dit keer hield Clijsters haar pensioen ruim zeven jaar vol. Totdat de Belgische op 12 september 2019 plots haar tweede comeback aankondigde. Door blessures en de corona-uitbraak is haar terugkeer nog geen groot succes geworden. Clijsters mocht met een wildcard meedoen aan de US Open in 2020, maar verloor in de eerste ronde van de als 21ste geplaatste Ekaterina Alexandrova.

Arjen Robben (voetbal)

Na een succesvolle periode bij FC Groningen en PSV verliet Robben de Eredivisie om aan de slag te gaan bij Chelsea. Deze periode resulteerde in een transfer naar Real Madrid, om vervolgens de piek van zijn carrière te hebben bij het Duitse Bayern München.

Bij Bayern won Robben acht landstitels en wist hij de Champions League te winnen. Nadat Robben in 2017 zijn laatste interland voor het Nederlands Elftal speelde, stopte hij in 2019 helemaal met voetballen.

In de zomer van 2020 besloot Robben een terugkeer te maken in het voetbal. De 36-jarige vleugelaanvaller vervolgde zijn carrière bij FC Groningen. Vooralsnog is de comeback nog geen goed huwelijk. In zijn eerste competitiewedstrijd bij FC Groningen viel de 96-voudig international uit met een blessure.

Stephen Hendry (snooker)

Stephen Hendry is de nieuwste terugkomer van het rijtje. De zevenvoudig wereldkampioen snooker liet begin september weten terug te willen komen in het circuit. Hendry besloot na een grote nederlaag in 2012 te stoppen met professioneel snooker.

Nadat Hendry kenbaar maakte terug te willen komen in het professionele circuit kreeg de 51-jarige Hendry een Tour Card. Dankzij deze Tour Card kan Hendry de komende twee seizoenen aan alle grote toernooien mee doen. Overigens valt de snookerbond WPBSA onder Matchroom Sport, het bedrijf van PDC-baas Barry Hearn.