"Van de oche naar de mainstage" - Michael van Gerwen verwerkt World Matchplay-exit op Tomorrowland

Michael van Gerwen bleef bij de World Matchplay steken in de achtste finales. De Nederlandse topdarter lijkt zijn teleurstelling echter alweer achter zich gelaten te hebben. De Brabander werd dit weekend namelijk gespot op het iconische dancefestival Tomorrowland in België.

Het prestigieuze toernooi in het Engelse Blackpool, dat qua prijzengeld en status binnen de PDC alleen onderdoet voor het WK, wordt vaak het 'zomer-WK' genoemd. Voor 'Mighty Mike' zat het er dit jaar echter al na twee wedstrijden op. Na een overtuigende overwinning op landgenoot en eveneens voormalig wereldkampioen Raymond van Barneveld, moest Van Gerwen in de tweede ronde zijn meerdere erkennen in Josh Rock. Van Gerwen verloor na een bijzonder spannende wedstrijd uiteindelijk met 13-11 van de Noord-Ier.

De 36-jarige Van Gerwen leek zich er niet al te druk om te maken. Doordat hij vroegtijdig werd uitgeschakeld, had hij de ruimte om af te reizen naar België, waar in De Schorre in Boom het tweedaagse dancefestival Tomorrowland in volle gang was. Op sociale media deelde hij enkele beelden van zijn bezoek: "Van de oche naar Tomorrowland", schreef hij bij drie foto's op X, waarop hij backstage poseert met onder anderen oud-PSV’er Theo Lucius en voormalig Oranje-international Eljero Elia.

Tomorrowland, georganiseerd door We Are One World, trekt jaarlijks enkele tienduizenden bezoekers uit de hele wereld en stond dit jaar vooraf al in het nieuws toen het hoofdpodium kort voor de start van het festival volledig afbrandde. Het plan was dat die constructie na afloop naar Brazilië zou worden verscheept voor Tomorrowland Brazil.

Voor Van Gerwen betekent zijn uitschakeling in Blackpool geen al te grote aderlating op de wereldranglijst. Omdat de PDC Order of Merit werkt met een tweejarig systeem, verdedigde hij het prijzengeld van zijn optreden in 2023, toen hij eveneens vroegtijdig (Van Gerwen verloor toen al in de openingsronde met 10-7 van Brendan Dolan) werd uitgeschakeld. Dit jaar leverde zijn plek bij de laatste zestien hem 15.000 pond op – zo’n 17.000 euro – tegenover 10.000 pond in 2023. Daarmee boekt hij dus zelfs een kleine rankingwinst.

Naast Van Gerwen wisten ook Wessel Nijman, Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena de kwartfinales niet te bereiken. Zij strandden eveneens in de tweede ronde en verdienen daarmee ieder ook 15.000 pond.

Hoewel Van Gerwen er dit jaar niet in slaagde zijn finaleplaats van 2024 te evenaren, lijkt hij zijn blik alweer vooruit te hebben gericht – dit keer even niet op de oche, maar op de dansvloer.