Van den Bergh na laatste leg langs Aspinall en bereikt halve eindstrijd in Coventry

Dimitri van den Bergh heeft voor de tweede keer dit jaar de halve eindstrijd op een major gehaald. The Dreammaker plaatste zich voor de halve eindstrijd op de Grand Slam of Darts door bij de laatste acht af te rekenen met Nathan Aspinall (16-15).

Beide spelers vertoonden niet het niveau van wat ze eerder tijdens dit niveau lieten zien. Spannend was het echter wel, met vooral in de beginfase breaks over en weer.

In de eerste helft van de partij was het Aspinall die de minste fouten maakte. The Asp won de eerste drie sessies telkens met 3-2 en ging met een 9-6 voorsprong de derde onderbreking in. Even later werd het ook nog 11-8 voor de Engelsman. Dat was het punt dat het duel de kant van de Belg begon op te draaien. Met twee 12-darters op rij bracht Van den Bergh de achterstand terug tot 10-10 en via dubbel 4 werd het daarna 11-11.

Met onder meer een 13-darter en nog een 11-darter pakte Van den Bergh vervolgens een 14-12 voorsprong. Die break gaf de tweevoudig jeugdwereldkampioen echter in de 28ste leg uit handen na het missen van vier dubbels. Aspinall wierp 72 uit en zorgde daarmee voor de 14-14.

De voormalig UK Open-kampioen hoefde nog maar twee keer zijn eigen leg te houden voor de winst en dat lukte in de 29ste leg gemakkelijk. Van den Bergh deed hetzelfde in leg dertig, waardoor een beslissende leg nodig was. Aspinall mocht die beginnen, maar raakte slechts twee hoge triples in zijn eerste vier beurten. Van den Bergh had 36 overgelaten na twaalf pijlen en raakte de dubbel 18 in zijn vijfde beurt om het duel te beslissen.

Michael Smith (95.74) 14-16 (98.52) Jose de Sousa

Damon Heta (98.26) 13-16 (101.66) James Wade

Nathan Aspinall (94.92) 15-16 (97.80) Dimitri Van den Bergh

Michael van Gerwen v Simon Whitlock