Na Peter Wright en Gerwyn Price is ook de laatste overgebleven topfavoriet Michael van Gerwen uitgeschakeld op de Grand Slam of Darts. De nummer één van de wereld miste liefst acht matchdarts in zijn kwartfinale tegen Simon Whitlock en verloor met 16-15.
Whitlock stond halverwege de partij 11-7 achter, maar dankzij een recordaantal 180'ers (twintig stuks) kwam de Australiër toch nog langszij. Het is voor The Wizard zijn derde zege op Van Gerwen dit seizoen, na eerdere overwinningen tijdens de World Matchplay en de World Grand Prix.
Van Gerwen kwam meteen op een 2-0 voorsprong, maar zag Whitlock vervolgens twee finishes op de bull uitgooien om de stand gelijk te trekken. Toch ging Mighty Mike met een voorsprong de pauze in na een 72 finish.
Na de onderbreking liep Van Gerwen uit naar 5-2. Whitlock probeerde meteen het gat te dichten maar strandde bij 6-5. Met een 13-darter en twee 14-darters bracht de Nederlander de marge weer op drie legs: 9-6. Die voorsprong bleef in stand tot 12-9.
Van Gerwen kende vervolgens een paar wisselvallige legs en dat gaf The Wizard de gelegenheid om de spanning weer wat terug te brengen. Met twee 13-darters en een 14-darter stond het plots opeens 12-12.
In de 28ste leg kwam Van Gerwen toch weer op een break voorsprong na een schitterende 146 finish. Zijn eerste matchdarts kwamen een leg later al, maar toen werden de eerste drie wedstrijdpijlen al gemist. Whitlock ontsnapte via dubbel 13 en brak Mighty Mike vervolgens met een 17-darter.
Er was in principe nog niets aan de hand, want de drievoudig wereldkampioen mocht de laatste leg beginnen. Van Gerwen begon goed met een 140'er, maar Whitlock ging daar overheen met zijn twintigste 180-score, een wedstrijdrecord op de Grand Slam of Darts. Van Gerwen kwam echter als eerste op een finish, maar verkwanselde nog eens vijf matchdarts. Whitlock stond ondertussen op dubbel 8 en benutte zijn tweede wedstrijdpijl.
De voormalig European Championship-winnaar speelt maandag in de halve eindstrijd tegen Jose de Sousa. De andere halve finale gaat tussen James Wade en Dimitri van den Bergh.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Niet te geloven.. Michael van Gerwen mist acht (!) wedstrijdpijlen en verliest na de World Matchplay en de World Grand Prix ook op de Grand Slam of Darts van Simon Whitlock. #rtl7darts#darts