Van Duijvenbode maakt indruk op Austrian Darts Open met ruime zege; Van Barneveld vroeg uitgeschakeld in Graz

Mensur Suljovic heeft op knappe wijze zijn thuispubliek in Graz op de banken gekregen tijdens de openingsavond van de Austrian Darts Open 2025. De publiekslieveling boekte vrijdag een knappe 6-3 overwinning op de huidige Europees kampioen Ritchie Edhouse en plaatste zich daarmee voor de tweede ronde.

Suljovic, die zich als een van de vier Host Nation Qualifiers wist te kwalificeren voor het European Tour-evenement, draagt de hoop van Oostenrijk op zijn schouders. Zaterdag wacht hem een lastige krachtmeting tegen de Noord-Ier Daryl Gurney in de laatste 32.

Zijn voormalig World Cup-teamgenoot Rowby-John Rodriguez wist zich niet bij hem te voegen. Rodriguez verloor met 6-2 van de Engelsman Matthew Dennant, die zijn eerste zege op de European Tour sinds 2019 boekte. Ook Zoran Lerchbacher redde het niet: hij werd met 6-0 weggevaagd door Jermaine Wattimena.

De Fransman Thibault Tricole liet zien waarom hij een gevaarlijke outsider is in het deelnemersveld. Na een 3-1 achterstand tegen Christian Goedl won hij vijf legs op rij en plaatste zich overtuigend voor de tweede ronde, waarin hij Joe Cullen treft. Goedl had nog indruk gemaakt met een 13-darter en een 160-finish, maar kon dat niveau niet vasthouden.

Ook opvallend was de 6-2 overwinning van de Tsjech Karel Sedlacek op vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld. Sedlacek, die dit jaar ook al eerder won van Barney op de European Tour, treft zaterdag Damon Heta.

De opkomende Nederlander Wessel Nijman miste slechts één pijl op een dubbel in zijn sterke 6-4 zege op William O'Connor. Hij neemt het nu op tegen Grand Prix-kampioen Mike De Decker.

Dirk van Duijvenbode was een klasse apart tegen de Hongaar Gyorgy Jehirszki. Met een gemiddelde van 106 en een 10-darter om de partij af te sluiten, noteerde de Nederlander een dominante 6-1 overwinning. Hij kijkt uit naar een intrigerende clash met jeugdwereldkampioen Gian van Veen.

Kevin Doets boekte een solide 6-3 zege op landgenoot Berry van Peer en mag zich nu opmaken voor een duel met Nathan Aspinall, die eerder dit jaar nog een European Tour-titel veroverde.

Ricardo Pietreczko blijft ongeslagen in eerste rondes op de European Tour dit seizoen. Hij klopte de debuterende Tom Bissell en mag het zaterdag opnemen tegen Premier League-speler Chris Dobey.