Michael van Gerwen en
Gian van Veen hebben zich vrijdagavond zonder al te veel problemen geplaatst voor de kwartfinales van de
Nordic Darts Masters in Kopenhagen. Voor Stephen Bunting eindigde het toernooi echter direct in de eerste ronde. De titelverdediger ging verrassend onderuit tegen de Zwe Viktor Tingstrom, die voor een van de grootste stunts van de avond zorgde.
Van Gerwen kende geen vlekkeloze wedstrijd tegen Oskar Lukasiak, maar boekte wel een degelijke 6-2 overwinning. De Nederlander begon sterk met een break en een fraaie 117-finish om direct het initiatief naar zich toe te trekken. Toch liep het scorend bij momenten stroef bij ‘Mighty Mike’, die zelfs een leg nodig had van liefst 29 darts om zijn eigen leg te behouden en op 3-1 te komen.
Lukasiak profiteerde niet optimaal van de mindere fase van Van Gerwen en kon slechts terugkomen tot 3-2 via een 52-finish. Daarna nam de drievoudig wereldkampioen opnieuw afstand. Met dubbel vier bracht Van Gerwen de stand op 5-2, waarna hij via een 52-checkout de partij besliste.
Ook Gian van Veen kende een succesvolle avond in de Deense hoofdstad. De jonge Nederlander sloot de openingsavond af met een 6-2 overwinning op Daniel Larsson en deed dat met enkele indrukwekkende finishes. Van Veen kwam al vroeg op een comfortabele voorsprong dankzij dubbel acht voor 2-0 en een 18-darter voor 4-1. Larsson wist nog terug te breken met een 68-finish, maar Van Veen hield controle over de wedstrijd. Via een 62-checkout kwam hij op matchpoint, waarna hij het duel in stijl afsloot met een sensationele 167-finish.
Bunting verrassend onderuit tegen Tingstrom
De grootste verrassing van de avond kwam op naam van Viktor Tingstrom. De Zweed schakelde titelverdediger Stephen Bunting uit na een zenuwslopende beslissende leg: 6-5.
Tingstrom begon sterk en pakte direct een voorsprong, maar Bunting reageerde met een fraaie 140-finish bij een 1-1 stand. Toch bleef de Zweed uitstekend gooien en liep hij opnieuw uit naar 3-1 dankzij een 68-finish op dubbel zes.
Bunting vocht zich echter knap terug in de wedstrijd. Met een 119-checkout bracht hij de stand weer in evenwicht op 3-3, waarna hij zelfs een break plaatste via een 20-darter om voor het eerst op voorsprong te komen. De Engelsman leek onderweg naar de kwartfinales toen hij via dubbel tien op 5-3 kwam.
Tingstrom gaf zich echter niet gewonnen. Hij forceerde eerst een beslissende leg met dubbel zes en hield vervolgens zijn zenuwen onder controle door opnieuw dezelfde dubbel te raken voor de grootste overwinning uit zijn carrière.
Littler en Humphries overtuigen
Luke Littler kende weinig problemen met
Cor Dekker en won met 6-1. De Nederlander begon nog verrassend sterk en pakte zelfs een vroege 2-0 voorsprong dankzij finishes van 129 en 64. Daarna nam Littler het volledig over.
‘The Nuke’ brak terug met een 99-finish nadat Dekker 70 had gemist voor een 4-1 tussenstand. Vervolgens maakte Littler het professioneel af en besliste hij de wedstrijd via dubbel twintig met een gemiddelde van 93.
Luke Humphries rekende op zijn beurt af met
Jeffrey de Graaf, die eerder deze week nog een Players Championship-toernooi wist te winnen. ‘Cool Hand Luke’ trok uiteindelijk met 6-3 aan het langste eind.
Humphries begon sterk met een 13-darter, maar De Graaf bleef lang aanklampen. Via dubbel negen kwam de Zweeds-Nederlandse darter zelfs dichtbij een voorsprong. Humphries schakelde vervolgens een versnelling hoger en brak met een 89-finish naar 3-2. Daarna liep hij uit naar 5-2 via tweemaal dubbel zestien.
De Graaf hield nog één keer zijn eigen leg, maar Humphries maakte het daarna af via dubbel 12. Het gemiddelde van Humphries eindigde bovendien op een indrukwekkende 109.92.
Clayton imponeert, Price ontsnapt
Jonny Clayton was misschien wel de meest overtuigende speler van de avond. De Welshman walste met 6-0 over Andreas Harrysson heen en noteerde daarbij een gemiddelde van bijna 105.
Clayton gooide onder meer finishes van 70, 58 en zijn kenmerkende 121-checkout, compleet met de bekende vingerwijzing richting publiek. Via dubbel twaalf en dubbel zestien maakte ‘The Ferret’ een indrukwekkend optreden compleet.
Landgenoot Gerwyn Price beleefde juist een zenuwslopende avond tegen Darius Labanauskas. Price leek de controle te hebben bij 3-1 dankzij finishes van 85 en 120, maar de Litouwer vocht zich knap terug.
Price produceerde nog een fenomenale 158-finish om op 4-3 te komen en gooide later ook 128 uit, maar Labanauskas antwoordde direct met een 130-checkout om een beslissende leg af te dwingen.
Daarin kreeg Labanauskas zelfs kansen op de overwinning, maar hij miste 65 voor de stunt. Price profiteerde optimaal en gooide vervolgens 120 uit om alsnog de kwartfinales te bereiken.
Ook James Wade maakte indruk in Kopenhagen. ‘The Machine’ versloeg Madars Razma overtuigend met 6-1. Wade kwam al snel op 3-0 via finishes van 56 en 44 en besliste de partij uiteindelijk met een fraaie 120-break en een 76-checkout.