Van Gerwen hoopt op wederopstanding in Rotterdam: “Thuispubliek geeft me extra energie”

Michael van Gerwen hoopt donderdagavond zijn seizoen nieuw leven in te blazen wanneer de Premier League Darts neerstrijkt in Rotterdam. In een uitverkocht Rotterdam Ahoy staat de elfde speelronde op het programma en de Nederlandse darter kijkt reikhalzend uit naar het spelen voor een zijn eigen publiek.

De zevenvoudig Premier League-kampioen bevindt zich momenteel net buiten de virtuele top vier, wat aan het einde van het seizoen recht geeft op deelname aan de play-offs. In de eerste tien speelweken haalde Van Gerwen slechts één keer de finale van een avond, en dat is ongebruikelijk voor de meest succesvolle speler in de geschiedenis van de competitie.

Toch zijn er ook lichtpuntjes. Geen enkele speler won dit seizoen meer kwartfinales dan Van Gerwen, wat aantoont dat de Brabander nog altijd regelmatig zijn klasse toont. Donderdagavond opent hij zijn jacht op succes in eigen land tegen Stephen Bunting.

Bunting boekte onlangs zijn eerste weektitel ooit in de Premier League, tijdens de negende speelronde in Berlijn. Desondanks zal hij met gemengde gevoelens terugdenken aan zijn laatste ontmoeting met Van Gerwen. Op de tweede avond werd hij met 6-1 verslagen, waarbij de Nederlander een gemiddelde van 109 noteerde.

Van Gerwen weet dat het moment gekomen is om te pieken. “Dit is altijd de week waarin je wilt presteren,” aldus de drievoudig wereldkampioen. “Spelen op eigen bodem, voor je familie en vrienden… dan wil je gewoon iets extra’s laten zien. Het is echt genieten en het geeft me meer energie, en dat is ontzettend belangrijk.”

Hoewel het seizoen tot nu toe wisselvallig verloopt, blijft Van Gerwen positief. “Ik heb het de laatste tijd wat lastig gehad, maar ik ben blijven knokken en heb toch hier en daar wat punten gepakt. En ik weet dat er nog genoeg in de tank zit.”

“Het is een lastig format, zeker als je niet in topvorm bent. Maar ik moet nu vooral doen wat goed is voor mijzelf, en hopelijk kan ik in Rotterdam mijn eerste weektitel van het seizoen pakken.”