Michael van Gerwen begon zijn deelname aan de
US Darts Masters in de nacht van vrijdag op zaterdag met een wisselvallige overwinning op Jake Macmillan.
De 34-jarige Nederlander kwam in zijn eerste ronde tot een gemiddelde van 91, wat altijd nog wel een stuk hoger was dan het moyenne van Macmillan (76). Van Gerwen zorgde nog wel voor een fraai slot van de wedstrijd door een 141 finish te gooien in de achtste leg, waardoor hij een 6-2 eindstand op het scorebord zette.
''Soms was het inderdaad slecht, bij vlagen was het wel goed'', zo erkende Van Gerwen zijn wisselvalligheid na afloop. ''Ik maakte te veel fouten, maar die kon ik gelukkig maken. Mijn tegenstander begon redelijk in het begin, maar daarna werd het wel minder. Ik ben zelf niet echt trots met deze wedstrijd'', reageerde 'Mighty Mike' na afloop.
De drievoudig wereldkampioen reageerde vervolgens op de verrassende nederlagen van Michael Smith en Peter Wright. ''Het is een kort format in de eerste ronde en dan wil je geen fouten maken. Die jongen (Jim Long, red.) liet tegen Michael Smith mooie dingen zien. Dan kan je verliezen, zo simpel is het.''
Tot slot werd Van Gerwen erop gewezen dat geen speler tot nu toe tweemaal de US Darts Masters heeft gewonnen. ''Dat gaat morgen veranderen'', beloofde Van Gerwen met een lach.