Michael van Gerwen keert zaterdagavond na twee gemiste edities terug op de World Cup of Darts. Samen met landgenoot Danny Noppert neemt hij het dan op tegen België.
Het laatste succes van Nederland op het landentoernooi is al enige tijd geleden. Nederland won de World Cup of Darts in 2010, 2014, 2017 en 2018. Van Gerwen vormde bij de laatste drie toernooizeges een team met Raymond van Barneveld. De laatste individuele titel van 'Mighty Mike' is ook al enige tijd geleden. Zijn laatste toernooizege was de Dutch Darts Masters in Den Bosch in januari.
Van Gerwen beleeft dit seizoen een zeer wisselvallig seizoen. ''Het gaat met heel veel ups en downs'', erkent de Vlijmenaar in een interview met De Telegraaf. ''De prestaties, die moeten op zeker beter. Alleen heeft dat zijn tijd nodig. Uiteindelijk is die tweede helft van het jaar (met alle major-toernooien en het grote prijzengeld, red.) gewoon heel belangrijk. Dan moet ik zorgen dat ik er sta.”
Eind mei kwam Van Gerwen in actie tijdens de play-offs van de Premier League Darts, maar toen moest hij in de halve eindstrijd zijn meerdere erkennen in Luke Humphries. Na afloop van dat duel viel vooral de berusting bij de drievoudig wereldkampioen op.
''Misschien was het wel omdat ik er hé-le-maal klaar mee was eventjes op dat moment. Ik had zo veel gespeeld die periode, dat ik dacht: zoek het allemaal maar uit, inclusief ikzelf'', zegt hij daarover.
De Premier League is inmiddels al een maand afgelopen, waardoor Van Gerwen iets meer rust heeft in zijn schema. ''Die periode met de Premier League is gruwelijk druk geweest. Met ook de Eurotours, Protours en demonstraties; alles erop en eraan. Maar dat het schema overloopt, moet je gewoon zo goed mogelijk proberen te managen.''
Na de World Cup of Darts gaat het vizier richting de World Matchplay (13-21 juli), al gaat Van Gerwen er eerst nog even tussenuit. ''Maandag ga ik lekker op vakantie met de kinderen. Heerlijk een beetje bijkomen en daarna gaan we al snel weer richting de World Matchplay. Of ik dan even helemaal geen dartbord zie? Nee, nee. Ik heb een baan die kant op laten verslepen, dus ik kan me goed voorbereiden.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.