Geen sixpack, wel charme: Luke Littler verkozen tot 'meest sexy sporter', voor Lando Norris en Jude Bellingham

Darters staan niet bepaald bekend als de meest verleidelijke atleten ter wereld. Op een uitzondering na geen glimmende sixpacks, geen zongebruinde lichamen in designerpakken, en meestal geen miljoenen volgers op sociale media. Maar Luke Littler, de 18-jarige dartsensatie uit Engeland, bewijst dat echte aantrekkingskracht meer is dan een gespierd lichaam of een perfect kapsel. De jonge darter is namelijk uitgeroepen tot de ‘meest sexy sporter ter wereld’, en dat is op z’n minst opvallend te noemen.

De verkiezing werd georganiseerd door illicitEncounters.com, de grootste Britse datingsite voor getrouwde mensen. Voor het onderzoek werden 2.000 vrouwelijke leden gevraagd om een lijst van dertig mannelijke sportsterren te beoordelen op hun sexappeal.

En tot ieders verrassing kwam juist Luke Littler als winnaar uit de bus. Hij liet grote namen als Jude Bellingham, Tyson Fury en zelfs NFL-ster Travis Kelce achter zich.

Volgens de ondervraagde vrouwen draait aantrekkingskracht niet om uiterlijk alleen. Zij waren vooral gecharmeerd van Littlers zelfvertrouwen, oprechtheid en benaderbaarheid. Dat is precies wat hem, ondanks zijn jonge leeftijd, tot een publiekslieveling maakt – niet alleen bij dartsfans, maar nu ook daarbuiten.

Dat Luke Littler deze titel in de wacht heeft gesleept, had bijna niemand zien aankomen. De jonge Brit brak eind 2023 door op het wereldtoneel toen hij als tiener de dartswereld veroverde met zijn spectaculaire optreden op het WK Darts. Sindsdien is zijn ster rijzende – letterlijk en figuurlijk. Zijn talent, bravoure en nuchtere uitstraling hebben hem in korte tijd tot een van de meest besproken namen in de sport gemaakt.

De top tien van de verkiezing zag er als volgt uit:

Een indrukwekkend rijtje, zeker als je bedenkt dat Littler niet bepaald in dezelfde categorie valt als deze gevestigde sporticonen. Toch laat het resultaat zien dat charisma en persoonlijkheid tegenwoordig net zo belangrijk zijn als uiterlijk.

Littler lijkt het allemaal met zijn kenmerkende bescheidenheid te nemen. Terwijl sociale media ontploften na de bekendmaking, had hij zelf iets heel anders te vieren: hij haalde zijn rijbewijs. En dat mag een prestatie op zich genoemd worden, want de jonge darter moest maar liefst zeven keer op voor zijn theorie-examen voordat het lukte. Het praktijkgedeelte daarentegen ging vlekkeloos: “Eerste keer en geen fouten!”, schreef hij trots op Instagram.

Met zijn 18 jaar heeft Littler nu al een indrukwekkende prijzenkast opgebouwd en lijkt hij hard op weg om een van de grootste darters aller tijden te worden. Zijn talent aan het bord is onmiskenbaar, maar deze nieuwe titel voegt een onverwachte dimensie toe aan zijn imago. Het maakt hem niet alleen een sportief fenomeen, maar ook een cultureel icoon in wording.

Of hij zelf veel waarde hecht aan het predicaat ‘meest sexy sporter ter wereld’ valt te betwijfelen. Waarschijnlijk houdt Littler zich liever bezig met het perfectioneren van zijn finishes en het winnen van toernooien. Toch zal deze titel hem ongetwijfeld nog populairder maken bij fans wereldwijd – en misschien krijgt de dartsport er zelfs een paar nieuwe volgers bij. Littler kan zich nu richten op de Grand Slam of Darts, die komende zaterdag in Wolverhampton van start gaat.