VIDEO | “Sommige dingen waren gemeen” - Robert Owen vertelt over beledigingen bij vorig optreden op WK Darts

Voor het eerst in zijn carrière heeft Robert Owen een overwinning geboekt op het podium van Alexandra Palace. De Welshman begon maandag goed aan het WK Darts 2025, door na een set achterstand met 3-1 te winnen van Niels Zonneveld.

Owen, ook wel bekend als 'Stack Attack', vierde wild feest toen hij zijn Nederlandse tegenstander uitschakelde. Hij hield zijn hoop om niet naar Q-School te gaan levend door de zege te pakken met een fraaie 121 finish.

“Ik vond dat ik een goede prestatie neerzette. Waarschijnlijk niet mijn beste, maar het scheelde niet veel,” oordeelde Owen in zijn persconferentie na de wedstrijd. “Niels speelde goed, maar ik vond dat ik net iets beter was in het afmaken dan hij.” Dat werd dus onderstreept met die mooie 121 finish om de zege te pakken. “Het is mijn favoriete finish! Als ik die triple 11 raak, dan gooi ik die dubbel 14 met mijn ogen dicht'', lacht hij.

Om kans te maken op een plek in de top-64 van de wereldranglijst moet Owen in de derde ronde nog wel van Gabriel Clemens winnen. “Ik heb Gabriel al eerder verslagen, ik heb al eerder veel topspelers verslagen. En nu is het niet zozeer vertrouwen, want ik heb altijd vertrouwen in mezelf gehad en geloof in mijn eigen spel, maar ik begin het te laten zien op het podium. Ik begin te laten zien wat ik bedoel, waar ik van gemaakt ben.”

Hoewel dit zijn eerste overwinning op het grote podium is, is het niet zijn eerste bezoek aan Alexandra Palace. In 2023 verloor Owen in de eerste ronde met 3-2 van Andrew Gilding. Aan die wedstrijd heeft de Welshman geen goede herinneringen, want destijds werd Owen beschimpt door opmerkingen vanuit het publiek.

''In alle eerlijkheid speelde ik tegen het publiek omdat ze me de huid vol scholden. Veel mensen konden niet horen wat er werd gezegd en ik zal niet herhalen wat er werd gezegd, maar ik nam het op me om te reageren op sociale media,” herinnert de Welshman zich. “De laatste keer dat ik speelde, waren sommige dingen gemeen. Het werd eerlijk gezegd naar me gegooid. Maar ik heb een dikke huid. Het kan me niet echt schelen wat mensen denken.”