Voor jonge Nederlander Van Veen kwam droom uit: 'Deze ervaring op de Euro Tour smaakt naar veel meer'

Midden deze maand mocht Gian van Veen aantreden op het German Darts Championship. Voor de 19-jarige Nederlander was het meteen zijn debuut voor het oog van de camera's.

Voor Van Veen was het geen evidentie dat hij daar stond, door zijn lichaamsgroei had hij een aantal jaren problemen om zijn beste niveau te halen. "Ik merkte dat het een stuk lastiger werd. De hand-oog-coördinatie veranderde, het ging gewoon allemaal niet zoals ik wilde. Daar heb ik wel een tijdje mee geworsteld", aldus Van Veen tegenover Bommelerwaardgids.

Van Veen, die in het dagelijks leven in een bioscoop werkt, kon wegens de lockdown een tijdlang niet gaan werken en profiteerde daarvan om in die periode keihard te trainen en aan online toernooien deel te nemen. "Mensen kenden me als iemand die wel leuk kan darten, maar die het op toernooien nooit liet zien. Tijdens die online toernooitjes lukte dat juist wel. Daar heb ik zoveel zelfvertrouwen uit gehaald en dat heeft zich uitbetaald tijdens de 'gewone' toernooien."

Dat resulteerde in kwalificatie voor het German Darts Championship, een toernooi van de PDC Euro Tour. "Ik volg de Euro Tour al jaren, dus ik wist wat ik kon verwachten; camera's op je gericht en zo'n 1300 toeschouwers in de zaal. Toen ik begon met darten was dat mijn droom."

In de eerste ronde van dat toernooi mocht Van Veen het opnemen tegen zijn landgenoot Vincent van der Voort, een wedstrijd die hij met 6-2 verloor. "Aan de ene kant ben je blij omdat het een bekende naam is die ook mensen kennen die minder geïnteresseerd in de sport zijn, maar aan de andere kant wil je ook winnen. Ik achtte me niet kansloos, maar ik wist wel dat het zwaar zou gaan worden. Uiteindelijk werd het dat ook. Ik heb er wel heel erg van genoten. Ik had verwacht dat ik heel nerveus zou zijn, maar dat viel eigenlijk reuze mee. Deze ervaring smaakt zeker naar meer."