Van Gerwen spreekt klare taal voor Premier League in Ahoy: 'Alleen winnen is goed genoeg'

Donderdag strijkt de Premier League neer in Rotterdam. Voor een bomvol Ahoy wil Michael van Gerwen er opnieuw schitteren en voor de derde keer dit jaar een speeldag winnen.

Van Gerwen komt na een mindere periode stilaan opnieuw boven water. Vooral zijn vervroegd afscheid op het voorbije WK, dat hij moest verlaten na een positieve coronatest, heeft er zwaar ingehakt. "Dat was gewoon een nachtmerrie en heeft me veel pijn gedaan. Ik voelde dat ik heel goed was en geloofde ook echt dat ik het toernooi kon winnen", aldus Van Gerwen tegenover De Telegraaf.

"Ik heb er juist alles aan gedaan om corona te mijden", vervolgt Mighty Mike. "Op het WK worden de prijzen verdeeld, dus heb ik alles gegeven om in Londen goed voor de dag te komen. Ik had helemaal nergens last van, dat maakte het extra zuur. Maar ik neem niemand iets kwalijk, het virus ging als een lopend vuurtje.”

Van Gerwen ging na het WK op vakantie, maar besefte daar dat hij nog steeds verknocht is aan het darten. "Normaal sta je daar niet zo bij stil en ga je maar door. Ik weet nu ook dat ik voorlopig nog niet wil stoppen. Ik miste al snel de adrenaline die door mijn lijf gierde.”

De 32-jarige Nederlander kampte lange tijd met een vertrouwenscrisis. "Natuurlijk heeft mijn zelfvertrouwen wel een deukje opgelopen. Maar daar moet je je ook weer overheen zetten. Uiteindelijk is er maar één medicijn en dat is winnen. Dat is de enige manier om er weer echt bovenop te komen. Hoe je dat doet? Ik wist dat ik mijn schouders eronder moest zetten en moest doorpakken.”

Van Gerwen treedt donderdag aan in Ahoy en kan zich wel vinden in het nieuwe opzet van de Premier League, waarbij elke week vanaf de kwartfinales een toernooi wordt afgewerkt. "Om een dagzege te pakken, moeten we nu drie wedstrijden op het allerhoogste niveau winnen. Dat is niet eenvoudig, maar als het lukt, geeft het wel heel veel voldoening. Voor de mensen thuis en in de zaal is het natuurlijk heel leuk. Ze kijken naar een avond waarin er wordt toegewerkt naar een climax en met een beetje geluk zie je je favoriete speler drie keer in actie.”

De verwachtingen zijn alvast hooggespannen "Ik heb zin om weer kippenvel op mijn armen te voelen. Het is heel simpel, ik moet donderdagavond gewoon winnen.”