Voorbeschouwing donderdagavond World Matchplay 2025: Van Veen moet zien af te rekenen met Wade in kwartfinale, Bunting treft Clayton

Donderdagavond 24 juli staan de eerste twee kwartfinales op de World Matchplay 2025 op het programma. Daarin zien we met Gian van Veen één Nederlander aan de oche.

Het toernooi in de Winter Gardens is het tweede grootste rankingtoernooi van het jaar. Met een prijzenpot van 800.000 pond kunnen de spelers een flinke klapper maken op de wereldranglijst. Het deelnemersveld bij de World Matchplay bestaat uit 32 spelers. De top-16 van de PDC Order of Merit is geseed in de eerste ronde, en de zestien beste Pro Tour-spelers maken de line-up compleet.
Volg de World Matchplay 2025 via onze livescores!

Luke Humphries begon het toernooi als titelverdediger, nadat hij vorig jaar in de finale met 18-15 te sterk was voor de Nederlander Michael van Gerwen. 'Cool Hand Luke' is na een 10-8 nederlaag in de eerste ronde tegen Gian van Veen echter uitgeschakeld. Hieronder geven we alvast een voorbeschouwing op de eerste twee kwartfinales die op donderdagavond worden gespeeld.

In de eerste kwartfinale komt er meteen een Nederlander aan de oche. Gian van Veen mag het opnemen tegen 'The Machine' James Wade. 'The Giant' wist in zijn eerste ronde partij voor de grootste verrassing van het toernooi te zorgen door titelverdediger Luke Humphries naar huis te sturen, waardoor hij het in de tweede ronde mocht opnemen tegen zijn landgenoot Danny Noppert. Ook in deze partij maakte hij weer indruk met goede scores en een aantal sterke finishes. Na de eerste twee sessies stond Van Veen al met 7-3 voor, al was dat wel ietwat geflatteerd aangezien Noppert ook een prima partij speelde. Maar mede door finishes van 150 en 120 op cruciale momenten had hij deze comfortabele voorsprong opgebouwd. Deze voorsprong zou hij dan ook niet meer weggeven. Van Veen kwam geen moment meer in de problemen en wist de partij uiteindelijk met 11-5 winnend af te sluiten.

Zijn tegenstander James Wade was op zijn beurt te sterk voor een andere Nederlander in de tweede ronde, nadat hij in zijn openingspartij al overtuigend afrekende met Joe Cullen. Ditmaal was Wessel Nijman het slachtoffer. Tot de eerste 10 legs ging het nog redelijk gelijk op, maar daarna gaf de Engelsman gas bij en liep hij via finishes van 82, 126 en 76 uit naar een 9-4 voorsprong. Nijman speelde degelijk, maar niet goed genoeg om 'The Machine' te doen wankelen. Wade, die in de eerste ronde al ruim 104 gooide, eindigde nu ook weer met een gemiddelde van 102.53. Dit toont aan dat hij op dit moment lekker in zijn vel zit. Op papier zou Van Veen misschien gelden als favoriet, maar de Wade die we tot nu toe hebben gezien in Blackpool is héél erg lastig te verslaan. Als de Engelsman ook in de kwartfinale dit spel meeneemt naar het podium kan het alle kanten op vallen en zullen bepaalde finishes op juiste momenten de doorslag kunnen geven.

De tweede kwartfinale van de avond gaat tussen Stephen Bunting en Jonny Clayton. Bunting rekende in zijn eerste ronde partij af met Ryan Joyce, waardoor hij het in de tweede ronde mocht opnemen tegen de ervaren Gary Anderson. 'The Bullet' speelde geen grootse wedstrijd, die uiteindelijk de boeken in ging als eentje met heel veel gemiste dubbels. Zowel Bunting als Anderson eindigde met een finishpercentage van rond de 25%, waardoor het kwartje net zo goed de andere kant op had kunnen vallen. Maar uiteindelijk viel dit kwartje dus de kant van Bunting op, die daar wel nog een verlenging voor nodig had. Bij een stand van 10-7 leek de Engelsman al zeker van de kwartfinale, maar zag hij 'The Flying Scotsman' nog terugkomen tot 10-10. Hierdoor was er een verschil van twee legs nodig om de wedstrijd te winnen. In die legs kreeg Anderson ook weer kansen, maar miste deze zoals al de hele wedstrijd het geval was bij de Schot. Bunting wist zijn kwartfinaleplaats daarna uiteindelijk veilig te stellen via een 112 finish.

Jonny Clayton moest in zijn openingspartij afrekenen met de Duitser Martin Schindler om een duel in de tweede ronde met Mike De Decker af te dwingen. Ook de Welshman kreeg het niet cadeau tegen de Belg, die lange tijd in de partij bleef hangen. Na de tweede onderbreking stond er een op een gegeven moment een 8-6 stand op het bord in het voordeel van 'The Ferret'. Vanaf dat moment stond Clayton geen enkele keer meer zijn eigen leg af, waardoor hij uiteindelijk met 11-8 afrekende met de Belg. Bunting en Clayton zijn elkaar in totaal 18 keer eerder tegengekomen, waarvan de Engelsman er 7 wist te winnen en Clayton 11. Dit geeft aan dat beide heren aan elkaar gewaagd zijn, en ook nu zal het normaal gesproken dicht bij elkaar zitten als beide spelers hun normale spel spelen. 'The Bullet' zal echter wel zijn dubbels meer op orde moeten hebben, anders zou Clayton wel eens een makkelijkere avond kunnen hebben dan hij op voorhand had verwacht.