Voorbeschouwing finaleavond Bahrain Darts Masters: Gian van Veen, Michael van Gerwen en Danny Noppert gaan op jacht naar de eindzege

Nadat gisteren alle wedstrijden uit de eerste ronde werden afgewerkt, staan vandaag de kwartfinales op het programma op de Bahrain Darts Masters 2026. De winnaars nemen het vervolgens dezelfde avond tegen elkaar op in de halve finales, aansluitend wordt ook de finale afgewerkt.

Op de openingsdag vielen er in Sakhir geen verrassingen te noteren. De acht PDC-topspelers kenden weinig moeite met hun Aziatische tegenstanders, zodat we niets dan topaffiches krijgen in de kwartfinales.

Daarbij met Gian van Veen, Michael van Gerwen en Danny Noppert ook drie Nederlandse vertegenwoordigers. Er staat zelfs een volledig Nederlandse clash op het programma wanneer Van Veen en Noppert het tegen elkaar opnemen.

Ook titelverdediger Stephen Bunting zit nog steeds in het toernooi, hij neemt het in de kwartfinales op tegen Van Gerwen. Nummer één van de wereld Luke Littler treft dan weer Gerwyn Price. Hieronder leest u alvast een voorbeschouwing op de vier kwartfinales!

De avond in Sakhir wordt afgetrapt door Luke Littler en Gerwyn Price. Littler, die in 2024 de Bahrain Darts Masters wist te winnen, was in zijn openingswedstrijd met 6-1 te sterk voor levende legende Paul Lim. 'The Nuke' lijkt de laatste maanden schier onklopbaar en wil uiteraard ook dit toernooi opnieuw winnen.

Price zal daar echter een stokje willen voorsteken. 'The Iceman' had het in de eerste ronde niet onder de markt tegen Motomu Sakai, maar won wel met 6-4, ondanks een lager gemiddelde dan zijn tegenstander. De 40-jarige Welshman gaf aan dat hij na het afgelopen WK Darts, waar hij verrassend in de tweede ronde verloor van Wesley Plaisier, amper had getraind en ritme miste. Net dat ritme en zeker scorend vermogen zal hij toch nodig hebben om het Littler moeilijk te maken. Slaagt Price erin zijn niveau naar omhoog te trekken, dat kan hij het Littler moeilijk maken, maar uiteindelijk is toch de verwachting dat de jonge Engelsman aan het langste eind zal trekken.

Vervolgens is het de beurt aan Michael van Gerwen en Stephen Bunting. Van Gerwen, geprikkeld door het feit dat hij niet langer de eerste Nederlander op de wereldranglijst is, opende dit toernooi met een 6-4 zege tegen Alexis Toylo. 'Mighty Mike' gaf achteraf aan moeite te hebben met de trage werpstijl van de Filipijn. Met Bunting treft hij in de kwartfinales echter een veel snellere speler en dat zou wel eens vuurwerk kunnen geven.

Bunting, wiens Premier League-selectie recent onder vuur kwam te liggen, is titelverdediger op dit toernooi en aast op een tweede eindzege op rij in Bahrein. In de openingsronde kende hij alvast weinig moeite met Ryusei Azemoto.

Luke Humphries tegen Nathan Aspinall is een duel tussen meervoudige majorwinnaars, elk met hun eigen verhaal. Humphries was lange tijd nummer één van de wereld, tot Littler hem recent van de troon stootte. 'Cool Hand Luke' kende bovendien een tegenvallend WK Darts, waar hij al in de kwartfinales verloor tegen Gian van Veen. De 30-jarige Engelsman zal daarom extra gemotiveerd zijn om het nieuwe seizoen meteen goed te starten.

Met Aspinall treft hij iemand die wat is afgezakt op de wereldranglijst en daardoor een Premier League-selectie misliep. 'The Asp' is echter vastbesloten om snel terug te keren aan de top en het winnen van de Bahrain Darts Masters zou daartoe een goede aanzet zijn. Als beide spelers hun topniveau halen zou dit wel eens een bijzonder spannende wedstrijd kunnen worden.

De avond wordt afgesloten met de volledig Nederlandse clash tussen Gian van Veen en Danny Noppert. Van Veen is sinds kort de beste Nederlander op de wereldranglijst en bereikte onlangs nog de finale op het WK Darts. De 23-jarige Poederoijenaar, vorig jaar winnaar van het EK Darts, wil nu ook schitteren op de World Series of Darts en krijgt daartoe een eerste gelegenheid op deze Bahrain Darts Masters.

In zijn kwartfinale neemt Van Veen het dus op tegen Noppert, die tot zijn ontgoocheling - ondanks vier major halve finales vorig jaar - niet geselecteerd werd voor de Premier League Darts. Noppert mag wel aantreden op de eerste twee World Series-toernooien dit jaar en wil daarop schitteren. Te beginnen met een zege tegen Van Veen.