Voorbeschouwing Poland Darts Open 2026 zaterdagmiddag: Nederlandse clash tussen Danny Noppert en Jermaine Wattimena, Wessel Nijman treft Gary Anderson

In Krakau wordt dit weekend de Poland Darts Masters afgewerkt. Dit is het eerste toernooi van de European Tour 2026 en tevens de eerste keer dat de European Tour halt houdt in Polen. Zaterdagmiddag staan de eerste wedstrijden uit de tweede ronde op het programma.

De European Tour 2026 gaat dit weekend van start met de Poland Darts Masters, een toernooi waarop met Luke Littler, Luke Humphries en Gian van Veen de volledige top 3 van de wereld present tekent. Zij komen echter pas zaterdagavond een eerste keer in actie.

Zaterdagmiddag is het vooral uitkijken naar het volledig Nederlandse duel tussen Danny Noppert en Jermaine Wattimena. Ook Wessel Nijman - onlangs nog winnaar van een Players Championship - tegen Gary Anderson belooft vuurwerk te geven.

De wedstrijden uit de tweede ronde gaan naar best-of-11 legs. Hieronder leest u alvast een voorbeschouwing op de wedstrijden die zaterdagmiddag op het programma staan.

De middagsessie in Krakau wordt afgetrapt door Martin Schindler en Boris Krcmar. Schindler won al drie toernooien op de European Tour, zo was hij vorig jaar nog de beste op het Austrian Darts Open. 'The Wall' staat momenteel in de top 16 van de wereldranglijst en is daarmee de best geklasseerde Duitser.

Hoewel Krcmar momenteel niet beschikt over een PDC Tour Card, zal Schindler toch op zijn hoede zijn voor de Kroaat. Krcmar toonde in de eerste ronde immers tot wat hij in staat is door met een gemiddelde van boven de honderd de ervaren Engelsman Ryan Joyce met 6-3 te verslaan. Schindler begint wel met het mentale voordeel aan deze wedstrijd. Zijn drie eerdere wedstrijden tegen Krcmar wist hij immers allemaal te winnen, al dateert hun laatste onderlinge ontmoeting alweer van 2023.

Vervolgens is het de beurt aan Chris Dobey. 'Hollywood' toonde deze week nog dat hij in vorm verkeert, zo wist hij het derde Players Championship van het jaar te winnen. Dobey kende in de finale geen genade en versloeg zijn landgenoot Stephen Bunting met 8-1. Het was al zijn negende titel op het Players Championship. Opmerkelijk genoeg wist Dobey nog nooit een toernooi van de European Tour te winnen. Zijn beste prestatie was in 2019, toen hij de finale verloor op het Dutch Darts Open.

Dobey neemt het in de eerste ronde op tegen Connor Scutt. De 29-jarige Engelsman was in de openingsronde met indrukwekkend spel met 6-4 te sterk voor Damon Heta. Scutt toonde in het verleden al regelmatig zijn talent, al waren zijn prestaties heel wisselvallig. Dobey en Scutt speelden in het verleden drie keer eerder tegen elkaar, Dobey leidt met 2-1, al werd de laatste onderlinge ontmoeting vorig jaar gewonnen door Scutt.

Met Nathan Aspinall tegen Darryl Pilgrim staan opnieuw twee Engelse spelers tegenover elkaar. 'The Asp' behoeft nog weinig introductie. De als twaalfde geplaatste darter uit Stockport won vorig jaar drie toernooien op de European Tour en is erop gebrand om dit jaar minstens even goed te doen. Aspinall werd niet geselecteerd voor de Premier League Darts en is daarom extra gemotiveerd om het ongelijk van de PDC-bazen te bewijzen.

In zijn openingswedstrijd neemt Aspinall het op tegen Pilgrim, die pas begin vorig jaar zijn PDC Tour Card veroverde en inmiddels is opgeklommen naar de 74e plaats op de wereldranglijst. Pilgrim versloeg in de openingsronde de ervaren Dave Chisnall met 6-4, al zal hij vermoedelijk toch zijn niveau moeten opkrikken om het Aspinall moeilijk te maken. Het is pas hun eerste onderlinge ontmoeting.

Danny Noppert en Jermaine Wattimena treffen elkaar in een volledig Nederlandse clash. Noppert begint na een bijzonder sterk 2025 als tiende reekshoofd aan dit toernooi. 'The Freeze' won in zijn carrière al vijf titels op het Players Championship, maar wacht nog steeds op een eerste eindzege op de European Tour.

Op de Poland Darts Masters moet hij dus in eerste instantie voorbije Wattimena, die net als Noppert een sterk jaar achter de rug heeft. 'The Machine Gun' won vorig jaar twee Players Championships, maar wacht net als Noppert nog op een eerste titel op de European Tour. In de onderlinge stand is het momenteel 5-5, dit duel belooft dus bijzonder spannend te worden.

Vervolgens is het de beurt aan Wessel Nijman, de derde Nederlander die deze middagsessie in actie komt. De 25-jarige darter begon het nieuwe seizoen uitstekend met een titel op Players Championship 2. Nijman is inmiddels uitgegroeid tot een van de beste spelers op de vloer, maar wil dit nu doorzetten naar de tv-toernooien, waar het in het verleden toch heel wat minder was. Nijman haalde in zijn openingswedstrijd nooit zijn beste niveau, maar won toch vrij comfortabel van de Engelsman Thomas Lovely.

Tegen Gary Anderson zal het vermoedelijk toch beter moeten. De 55-jarige Schot blijft op zijn best een absolute topspeler. Anderson bereikte op het afgelopen WK Darts nog de halve finales en won vorig jaar de European Darts Grand Prix. Anderson begint als zesde reekshoofd aan de Poland Darts Open. Toch begint Nijman met het mentale voordeel aan deze wedstrijd, zo speelde hij drie keer eerder tegen Anderson en won hij telkens.

Ook James Wade was dit seizoen al succesvol op het Players Championship, hij won meteen het eerste toernooi van het nieuwe seizoen. Op zijn 42e, na meer dan twintig jaar aan de top, staat Wade er nog steeds. Vorig jaar bereikte hij zelf de finale op twee majors. Toch werd hij tot zijn eigen ontgoocheling niet geselecteerd voor de Premier League Darts. Gedreven door revanchegevoelens is Wade extra gevaarlijk.

In zijn openingswedstrijd op de Poland Darts Masters neemt Wade het op tegen Cameron Menzies. De 36-jarige Schot liet zich op het voorbije WK Darts in negatieve zin opmerken door na zijn 3-2 nederlaag in de openingsronde tegen Charlie Manby zijn tafel aan gort te slaan. Menzies liet recent weten dat hij nog steeds in delen van zijn vingers geen gevoel heeft. Menzies en Wade speelde al twaalf keer eerder tegen elkaar, de onderlinge stand is momenteel 6-6.

De voorlaatste wedstrijd van de middagsessie gaat tussen Ross Smith en Daryl Gurney. Smith begint aan het toernooi als zestiende reekshoofd. 'Smudger' won al een major en titels op het Players Championship, maar wacht nog op een eerste eindzege op de European Tour.

In zijn openingswedstrijd neemt Smith het op tegen Gurney, die in de eerste ronde met 6-1 won van de Poolse qualifier Dawid Robak. Gurney baarde vorig jaar nog opzien door aan de zijde van Josh Rock de World Cup of Darts te winnen. Het gaf zijn carrière een nieuwe boost en sindsdien staat hij sterk te spelen. Beide heren ontlopen elkaar bijzonder weinig, al leidt Gurney wel met 7-3 de stand in de onderlinge ontmoetingen tussen beide spelers.

De middagsessie in Krakau wordt afgesloten met het duel tussen Ryan Searle en Cristo Reyes. Searle haalde begin dit jaar nog verrassend de halve finales op het WK Darts en begint dit toernooi als achtste reekshoofd.

Toch heeft Searle het niet bepaald getrokken met de loting. Reyes keerde begin dit seizoen na enkele jaren afwezigheid terug als PDC Tour Card-houder en toonde op de voorbije Players Championships meteen tot wat hij in staat is. Hij stapelde de hoge gemiddeldes op en plaatste zich ook al voor enkele toernooien van de European Tour. Searle begint wel met het mentale voordeel aan deze wedstrijd, zo won hij twee weken geleden nog met 6-4 van Reyes op het Players Championship.