Voorbeschouwing zaterdagmiddag Czech Darts Open - Vier Nederlanders strijden voor plaats bij laatste 16

Van vrijdag 5 september tot en met zondag 7 september staat de Czech Darts Open 2025 in Praag op het programma. Dit is het elfde toernooi op de PDC European Tour. Zaterdagmiddag komen er vier Nederlanders in actie.

De Czech Darts Open is na de Flanders Darts Trophy vorige week het volgende evenement in een reeks Euro Tour-toernooien in aanloop naar het EK Darts eind oktober. De 32 beste spelers op de European Tour kwalificeren zich voor dit eindtoernooi, waardoor de komende weken de doorslag zullen geven wie we eind volgende maand terug zullen zien in de Westfalenhalle in Dortmund. Een aantal bekende namen als Jermaine Wattimena, Michael Smith en Raymond van Barneveld staan momenteel rond die 32e plaats en zullen de komende toernooien dus nog aan de bak moeten om zich te plaatsen.

Luke Humphries begint het toernooi als titelverdediger. 'Cool Hand Luke' was vorig jaar in de finale met 8-1 te sterk voor de verrassende finalist Kim Huybrechts. Zaterdagmiddag staan de eerste wedstrijden uit de tweede ronde op het programma in Praag, en hieronder leest u welke spelers aan de oche verschijnen.
Volg de Czech Darts Open 2025 via onze livescores

De middagsessie in de PVA Expo wordt afgetrapt met het duel tussen Ross Smith en Andrew Gilding. Smith begint aan dit toernooi als twaalfde reekshoofd. 'Smudger' won dit jaar al een Players Championship, maar de laatste weken presteert hij bijzonder wisselvallig. De winnaar van het European Championship 2022 wacht ook nog steeds op een eerste eindzege op de European Tour. Op het Czech Darts Open moet Smith in zijn eerste opdracht voorbij Gilding trachten te komen. 'Goldfinger' versloeg in zijn openingswedstrijd Darius Labanauskas met het kleinste verschil.

Vervolgens is het de beurt aan Martin Schindler. De 29-jarige Duitser won dit jaar al het Austrian Darts Open is op de wereldranglijst inmiddels opgeklommen naar de zeventiende plaats. Op papier zou Schindler weinig problemen mogen kennen met Madars Razma. Toch zal hij de ervaren Let zeker niet onderschatten, Razma kan op een goede dag immers best aardig uit de hoek komen. Bovendien heeft hij dit weekend niets te verliezen, eigenlijk was Razma immers niet eens geplaatst voor het Czech Darts Open, maar door de afzegging van Gary Anderson mocht hij alsnog afreizen naar Praag.

Met Damon Heta en Wessel Nijman staan twee spelers met een heel hoog scorend vermogen tegenover elkaar. De als negende geplaatste Heta - dit jaar al goed voor twee titels op het Players Championship - begint gezien zijn status al licht favoriet aan deze wedstrijd, maar normaal moet Nijman amper onderdoen voor hem. De 25-jarige Nederlander bereikte dit jaar al enkele keren de halve finales op de European Tour en snakt ernaar om eens een finale te bereiken. Wie weet al dit weekend?

In de volgende wedstrijd mag opnieuw een Nederlander aan de bak. Jermaine Wattimena versloeg in de openingsronde Brendan Dolan met 6-4 en mag het nu opnemen tegen de als zesde geplaatste Chris Dobey. Wattimena kent sowieso een goed jaar, zo won hij onlangs het 23e Players Championship, de eerste PDC-rankingtitel uit zijn carrière. Toch begint Wattimena als underdog aan zijn wedstrijd tegen Dobey. 'Hollywood' won dit jaar al twee Players Championships en nam ook deel aan de Premier League Darts. Scorend moet Wattimena zijn tegenstander normaal wel kunnen bijhouden, maar de dubbels aan een hoog percentage gooien wordt enorm belangrijk voor de zege.

De laatste twee Nederlander die tijdens deze middagsessie in actie komen nemen het tegen elkaar op. Danny Noppert, als vijftiende geplaatst dit weekend, bereikte vorig weekend nog de kwartfinales op de Flanders Darts Trophy. De altijd regelmatige Noppert is een toonbeeld van stabiliteit en zakt zelden door de ondergrens. Gian van Veen weet dan ook dat hij zijn beste niveau zal moeten bovenhalen om van zijn landgenoot te winnen. Voor Van Veen is het overigens al het tweede volledig Nederlandse duel op rij, in de openingsronde versloeg hij immers Maik Kuivenhoven met 6-3. Van Veen kende in die wedstrijd een aarzelende start, maar zette dat nadien met indrukwekkend spel recht. De 23-jarige Poederoijenaar klokte af op een gemiddelde van 103.70. Haalt hij dat niveau vanmiddag opnieuw, dan staat Noppert voor een zware taak.

Na een volledig Nederlands duel krijgen de toeschouwers in de PVA Expo een volledig Engels duel te zien. Dave Chisnall neemt het immers op tegen Ryan Searle. 'Chizzy' kent absoluut niet zijn beste jaar, vorige week ging hij als titelverdediger meteen onderuit in de openingsronde van de Flanders Darts Trophy. Chisnall staat dit jaar nog droog wat betreft titels en dat is niet van zijn gewoonte. Kan hij dit weekend de rug rechter? Dan moet hij in eerste instantie dus voorbije Searle. 'Heavy Metal' was in de openingsronde 6-2 te sterk voor Filip Manak. Searle maakte niet echt indruk, maar dat wel voldoende om makkelijk te winnen. Verwacht mag echter worden dat hij tegen Chisnall zijn niveau wat zal moeten optrekken.

In de voorlaatste wedstrijd van de middagsessie is het uitkijken naar Peter Wright. 'Snakebite' kent een barslecht jaar en sneuvelde vorige week in de openingsronde van de Flanders Darts Trophy met een gemiddelde van nog geen 75. Het is vijf voor twaalf voor de 55-jarige Schot, die steeds verder begint af te zakken op de wereldranglijst. Wright heeft dringend nog eens een goede prestatie nodig, daarom kijken we toch uit naar zijn wedstrijd tegen Benjamin Pratnemer, welke Wright krijgen we te zien? Pratnemer is iemand die al geruime tijd meedraait, maar vooral actief is bij de WDF. Bij de PDC wist hij voorlopig nog weinig indruk te maken.

De middagsessie wordt afgesloten door Jonny Clayton en Ryan Joyce. Op zijn 51e behoort Clayton nog steeds tot de top van de wereld, dat bewees hij eerder dit jaar met het behalen van de finale op de World Masters en de halve finales op het UK Open. 'The Ferret' zegevierde bovendien op het Dutch Darts Championship en won ook al een Players Championship. Toch zal het tiende reekshoofd op zijn hoede zijn voor Joyce. De 40-jarige Engelsman is geen veelwinnaar - hij won tweemaal in zijn carrière een Players Championship - maar heeft elke topspeler wel al meermaals geklopt. Joyce is iemand die dus geen schrik heeft van de beste spelers ter wereld en Clayton het dus best wel eens moeilijk zou kunnen maken.