"Voordat hij moet spelen inhaleert hij altijd reukzout" - Luke Woodhouse onthult bijzonder ritueel van collega-darter

James Hurrell heeft een opvallend ritueel om zichzelf op te peppen voor wedstrijden op de ProTour. De Engelsman gebruikt vlak voor zijn partijen ruikhulpmiddelen (smelling salts), een methode die je eerder associeert met gewichtheffers dan met darters.

Het opmerkelijke ritueel werd onthuld door collega-prof Luke Woodhouse, een goede vriend van 'Hillbilly' op het PDC-circuit. Hurrell liep voorafgaand aan het WK het risico om zijn Tour Card kwijt te raken, maar maakte onlangs echter indruk op het PDC WK Darts. Daar versloeg hij onder anderen Dirk van Duijvenbode en Stephen Bunting om de laatste zestien te bereiken, voordat hij met 4-0 werd uitgeschakeld door Ryan Searle. Door zijn goede run in Ally Pally wist hij op te klimmen naar plek 48 op de Order of Merit en verzekerde hij zichzelf van nog een extra jaar op de Pro Tour.

Woodhouse lichtte Hurrells gewoontes toe tijdens een gesprek over het leven achter de schermen bij Players Championship-toernooien in de Tops and Tales-podcast van PDC-caller Huw Ware. "Op Pro Tours en Players Championships zit ik meestal samen met Callan Rydz, James Hurrell en Jim Williams — toen hij nog op de tour was", vertelde Woodhouse. "Dat is een goede tafel. We oefenen samen, gaan wat eten, spelen pool of snooker en kijken voetbal."

Daarna kwam hij op Hurrells ritueel: "James heeft dus dit ding: voordat hij moet spelen inhaleert hij altijd reukzout. Heb je dat ooit geprobeerd? Het is niet bepaald prettig, maar hij doet het elke keer. Het is spul dat gewichtheffers gebruiken, of wat hulpdiensten inzetten om iemand bij te brengen."

Volgens Woodhouse beperkt Hurrell zich daar niet altijd toe. "Hij flikt het ook wel eens bij anderen. Als je niet oplet, houdt hij het ineens voor je neus en dan denk je: 'Oef.' Het ruikt naar ammoniak en het is echt niet fijn. Hij loopt altijd rond met zo'n potje. Voor mij hoeft het niet, maar goed — we zitten altijd samen en dat is prima."