Voormalig toptalent Mike van Duivenbode is na drie jaar absentie weer terug: ''Na een tijdje begint het toch weer te kriebelen''

Nadat Mike van Duivenbode zijn dartscarrière geruime tijd 'on hold' had gezet, maakte 'The Pigeon' dit seizoen weer zijn rentree op het circuit. Hij speelde onder meer op de Dutch Open, waar hij tot de laatste zestien wist te komen.

De inmiddels 25-jarige Nederlander was een succesvolle speler bij de jeugd. Tien jaar geleden schreef hij het juniorentoernooi van de Dutch Open op zijn naam en in 2017 pakte Van Duivenbode twee titels op de Development Tour. Zijn eerste grote doorbraak was in 2019, toen hij een Tour Card veroverde op de Q-School.

Zijn tweejarige Tour Card-periode eindigde in mineur. Medio 2020 kampte Van Duivenbode met blessures aan zijn nek, schouder en arm, waardoor hij de laatste maanden van zijn Tour Card-periode geen toernooien kon spelen. Hij verloor vervolgens zijn Tour Card in 2021.

In 2021 speelde Van Duivenbode nog wat Development Tour-toernooien, maar vervolgens verdween hij van het dartstoneel. Door de aanhoudende blessureleed was hij het spelplezier verloren. Van Duivenbode liet destijds echter al weten dat het een voorlopig afscheid was en geen definitief afscheid.

Inmiddels heeft Van Duivenbode het spelplezier weer terug gevonden. “Ik vind het stiekem nog steeds erg leuk om te doen. Het bevalt me dat ik niet meer zoveel dart, maar na een tijdje niet darten begint het toch weer te kriebelen'', zegt hij in gesprek met Darts Actueel.

Voorlopig maakt de darter uit Dordrecht vooral zijn opwachting op toernooien van de NDB en de ADC. “Voor mij werkt dit goed. Bij de ADC- en NDB-toernooien hoef je niet elke week te darten, wat ik prettig vind. Het is fijn dat ik zelf kan kiezen wanneer ik speel, zonder dat ik elke week hoef te darten. Dit is denk ik de beste manier voor mij.”

Via het ADC-circuit verdiende Van Duivenbode een debuut voor de MODUS Super Series, waar hij vanaf donderdagavond in actie komt. Op donderdag en vrijdag gaat de Nederlander proberen zich te kwalificeren voor de finaleavond op zaterdag. Een nieuwe ervaring voor Van Duivenbode, maar wel één waar hij veel naar uitkijkt.

“Het is echt fantastisch om hieraan mee te mogen doen. Ik kijk er enorm naar uit. Het is al een tijdje geleden dat ik op een podium heb gestaan. De NDB Ranking en NDB Masters waren ook op een podium, maar daarvoor was het alweer een poos geleden. Het is geweldig om weer op zo’n groot podium te mogen spelen.”

Een doel heeft Van Duivenbode zichzelf niet gesteld. Hij reist naar Portsmouth af om gewoon lekker wat potjes te gooien. “Ik weet dat ik het kan en dat het op een goede dag zeker mijn kant op kan vallen. Ik ben ook realistisch: ik besteed er niet veel tijd meer aan. Darten is niet langer mijn prioriteit, dus ik begrijp dat het misschien wat minder kan zijn. Ik ga er open in”, zo besluit Van Duivenbode.