"Voortbouwen op deze overwinning en nog beter spelen tegen Michael Smith" - Epische comeback bezorgt Luke Humphries plaats in derde ronde op Dutch Darts Championship

Luke Humphries heeft zaterdag in Rosmalen op indrukwekkende wijze een zinderende partij in de tweede ronde gewonnen van Cameron Menzies. In een epische beslissende leg trok de wereldranglijstaanvoerder aan het langste eind, waarmee hij zijn jacht op de titel bij het Dutch Darts Championship levend houdt.

In een bijzonder hoogstaande wedstrijd, knokte Humphries zich terug van een 5-3 achterstand en wist hij uiteindelijk met 6-5 te zegevieren. De Engelsman noteerde een imposant gemiddelde van 105,76 en gooide zes keer de maximale score van 180.

Menzies, die zelfs zeven 180's liet noteren, kwam dicht bij een stunt, maar slaagde er niet in om het karwei af te maken. Humphries bewees in de slotfase zijn klasse met legs van 12, 13 en opnieuw 12 darts om de comeback stijlvol af te ronden.

'Cool Hand Luke', die in het verleden al zeven toernooien van de European Tour wist te winnen, maar dit jaar nog droog staat wat dat betreft, blikte achteraf uiteraard bijzonder tevreden terug op zijn zege tegen Menzies. “Ik ben trots op mezelf", zei hij. “Ik gaf niet op en wist me terug te knokken met een sterke prestatie. Het voelde goed om die emotie eruit te gooien en de partij te winnen.”

De als eerste geplaatste Humphries treft zondagmiddag voormalig wereldkampioen Michael Smith in de strijd om een plek bij de laatste acht. “Ik moet voortbouwen op deze overwinning en nóg beter zijn tegen Michael.”

Voor Humphries staat er volgende week overigens nog iets belangrijker op het programma. De 30-jarige Engelsman komt donderdag immers in actief tijdens de play-offs van de Premier League Darts. In de Londense O2 Arena neemt hij het dan in de halve finales op tegen Nathan Aspinall. De winnaar van dat duel treft later op de avond in de finale de winnaars van de andere halve finale tussen Luke Littler en Gerwyn Price. De Premier League Darts is één van de weinige majors die nog ontbreken op de erelijst van Humphries.