''Wat Dimitri heeft gedaan, kan ik ook'' - Mike de Decker wil in voetsporen van landgenoot treden

Mike de Decker was afgelopen weekend voor eigen publiek in Wieze de beste Belg tijdens de Belgian Darts Open. 'The Real Deal' strandde bij de laatste zestien tegen Stephen Bunting (6-3), nadat hij eerder Chris Landman (6-5) en Michael Smith (6-2) had verslagen.

Volgens De Decker had er wellicht nog iets meer ingezeten dan een plek in de derde ronde. “Als ik beter gestart was, had ik zeker kunnen winnen”, zei hij na afloop tegen Het Nieuwsblad. “Maar ik ben content, dus ik ga mij niet te veel druk maken in het feit dat ik verloren ben. Ik heb de laatste zestien gehaald van de eerste Euro Tour, in eigen land dan nog, dat is een goed begin.''

In de achtste leg van zijn partij tegen Bunting kreeg De Decker nog een kansje op de bullseye om 4-4 te maken. Die kans werd niet benut, waarna 'The Bullet' ook geen leg meer afstond. ''Ik had tijdens de opwarming heel veel getraind op die bull-finishes, zoals 130 en ook 81 en 82 bijvoorbeeld, en dat ging goed. En dan krijg je die kans en dan net niet. Balen.”

De Decker is het nieuwe seizoen in ieder geval goed begonnen. Hij heeft zich ook geplaatst voor de komende twee Euro Tour-toernooien en nadert landgenoot Kim Huybrechts op de wereldranglijst. Hierdoor mag De Decker dromen van deelname aan de World Cup of Darts met Dimitri van den Bergh.

Onlangs liet Peter Wright zich ontvallen dat hij onder de indruk was van de prestaties van de darter uit Mechelen en noemde De Decker zelfs als een kanshebber op de UK Open. ''Dat is wel leuk, die erkenning krijgen, maar op het moment zelf ben ik er niet mee bezig. Ik weet dat ik capabel ben om toernooien te winnen, 100 procent'', zegt 'The Real Deal' daarover.

De Decker hoopt spoedig in de voetsporen te kunnen treden van Van den Bergh, die onlangs op de UK Open zijn tweede major-toernooi wist te winnen. ''Mijn niveau is zo hoog als mensen die een toernooi hebben gewonnen. Het klinkt misschien cru, maar wat Dimitri heeft gedaan - majors winnen - dat kan ik ook. Het is gewoon een kwestie van tijd'', aldus de huidige nummer 39 van de wereld.