"WDF heeft dat zo stijlvol aangepakt" - Connor Scutt prijst hoe niet-deelname aan Lakeside werd afgehandeld

Connor Scutt beleeft een droomweekend in Minehead. De 28-jarige Engelsman, die dit jaar nog geen Tour Card heeft, wist zich dankzij een 10-3 overwinning tegen Daryl Gurney te plaatsen voor de kwartfinales van de Players Championship Finals. Daarin wacht Dirk van Duijvenbode, die zelf bij de laatste zestien met 10-5 te sterk was voor Jermaine Wattimena. Voor Scutt wordt het zijn eerste kwartfinale op een PDC-major.

Scutt staat virtueel in de top 64 van de Order of Merit, wat betekent dat hij volgend jaar de Pro Tour ingaat zonder gebruik te maken van zijn Tour Card via de Challenge Tour, waar je vanaf nul begint. In plaats daarvan mag hij zijn geld dan behouden voor de wereldranglijst.

Dit helpt Christian Kist weer terug te keren op de Pro Tour. Maar 'The Sniper' heeft tegen Daryl Gurney al lang laten zien dat hij erbij hoort en dat hij een gevaarlijke speler is. Hij gaat nu de finaledag in met een reële kans op nog meer vooruitgang.

"Ik voel me goed. Dat was mijn eerste lange wedstrijd ooit op tv of in de PDC, dus daar ben ik erg blij mee. Alles wat ik wilde doen, heb ik gedaan. Ik kon al snel een kloofje slaan, ben vervolgens rustig gebleven en kon het vrij eenvoudig afmaken. Deze zege geeft natuurlijk vertrouwen voor het vervolg van dit toernooi."

Scutt, die dit jaar dus nog geen Tour Card had, plaatste zich oorspronkelijk voor het WDF-WK. Toen hij zich ook verzekerde van een startbewijs voor het WK Darts van de PDC moest hij plots een keuze maken. Hij besloot om Lakeside links te laten liggen om in Alexandra Palace te kunnen spelen en hij prees Nick Rolls (secretaris-generaal van de WDF) en de rest van het WDF-bestuur voor hun steun bij zijn beslissing.

"De WDF heeft dat heel stijlvol aangepakt. Ik bedoel Nick is hier vandaag aan het spotten en hij kwam naar me toe en wenste me het allerbeste vandaag. Toen ik mijn beslissing nam, wenste hij me het allerbeste. Er is geen vijandigheid vanuit die organisatie en dat zou je ze nochtans niet kwalijk kunnen nemen."

Scutt staat dus voor het eerst in de kwartfinales van een PDC-major. Maar hij droomt nog niet van verdere glorie. "Dat ben ik nog niet, het is pas de kwartfinale. Ik ga gewoon doen wat ik de hele tijd heb gedaan en elke wedstrijd nemen zoals hij komt. Elke wedstrijd zal op het hoofdpodium zijn, dus er zullen pauzes zijn. Een beetje advies dat Ritchie Edhouse me gaf voor die wedstrijd was om de reclameblokken niet als een pauze te beschouwen. Het was meer een reset. Ik heb het gevoel dat ik de fijne kneepjes van Butlins Minehead aan het leren ben."

Een onderdeel van zijn dartscarrière dat hij wel heeft, is het gevoel erbij te horen nadat hij met grote namen heeft geoefend en ook door James Wade is gevraagd om met hem te trainen. Een gevoel dat hem voorheen vreemd was, maar dat nu goed voelt. "Ik heb nu het gevoel dat ik erbij hoor. Ik denk dat het voor mij komt door de mensen met wie ik oefen. Doordeweeks heb ik met Martin Lukeman geoefend. De laatste paar weken train ik met Damon Heta. Het feit dat ze met me willen oefenen betekent dat ik erbij kan horen. Ze zouden de moeite niet nemen om met me te oefenen als ik niet goed genoeg was. Het heeft wat overtuigingskracht gekost, maar nu heb ik het gevoel dat ik bij deze jongens hoor."