"We zijn enorm trots en dankbaar voor de kans die we kregen" - Italiaanse bandleden achter pauzelied 'Chase the Sun' werden dartsfans voor het leven

Iedereen kent het refrein wel dat tijdens elke pauze op bijna alle grote dartstoernooien wordt afgespeeld. Het gaat om het liedje 'Chase the Sun' van 'Planet Funk', een Italiaanse groep die oorspronkelijk geen flauw idee had wat darts was.

Bij de band Planet Funk kwamen ze toevallig in contact met darts. “Ik denk dat de PDC het ergens in 2005 voor het eerst gevraagd heeft aan ons. Of ze ‘Chase the Sun’ mochten gebruiken als een soort themalied”, zeg leadzanger Marco Baroni tegenover Het Nieuwsblad.

“Wij waren toen bezig aan ons tweede album en dat nummer had het erg goed gedaan in de hitlijsten, waaronder in Groot-Brittannië (tot nummer 5 in de UK Singles Chart in 2001, red.). Er waren destijds een hoop aanvragen, voor bijvoorbeeld reclamespots, maar deze trok wel onze aandacht wegens best speciaal. In Italië stelde darts niet veel voor op dat moment, maar we hebben snel onze goedkeuring gegeven. We hadden zoiets van: wie weet wordt het iets cool, dus waarom niet? We hebben er niet zo lang over moeten nadenken.”

Maar na al die jaren is het dus nog steeds het vaste liedje tijdens de pauzes van grote dartstoernooien, ook nu weer op het WK Darts. “We waren het eerlijk gezegd een beetje vergeten", zegt Baroni. “Een paar jaar later waren we echter in Londen om ons album te promoten. Na een niet zo positieve meeting zat ik te bokken op mijn hotelkamer, waarna ik de tv opzette en darts begon te kijken. En plots hoorde ik ‘Chase the Sun’ na afloop van een wedstrijd, waarbij het publiek compleet uit z’n dak ging. Ik sprong recht en riep: ‘F*ck yeah, dat is ons nummer!’ Dat was dus mijn allereerste ervaring met darts. Ik kreeg er zo’n enorm goed gevoel van. Dat is uiteindelijk wat we met onze muziek willen doen: mensen entertainen. En blijkt dat we met een van onze nummers toch best wat bereikt hebben. Het was fantastisch om te zien. Daarna zijn we collectief meer darts gaan kijken, gewoon om te zien hoe de mensen losgingen op ons nummer (lacht). We hadden nooit verwacht dat het zo’n cultlied zou worden.”

"We wilden iets speciaals maken, iets nieuws, iets unieks", vervolgt Baroni. "Met gitaren, bass, een club vibe, allemaal in de mix. En daar dan een leuke melodie bij. Met de bedoeling om aan mensen te zeggen: volg het licht, volg de liefde, volg de positiviteit zelfs wanneer je worstelt met zaken in je leven. De mensheid had op dat moment ook zo’n vibe en spirituele boost nodig, na de aanslagen van 9/11 bijvoorbeeld. Dus we hebben wel wat bereikt met ‘Chase the Sun’, meer dan we ooit hadden kunnen en durven dromen. Idem voor de videoclip, daar krijg ik nog altijd kippenvel van. Die bracht de sterke boodschap - door mensen met een mentale beperking te gebruiken - dat iedereen kan genieten in het leven.”

Het publiek uit bol zien gaan op de tonen van hun nummer is genieten voor de leden van de Italiaanse band. “Dat betekent allemaal zo veel voor ons”, zegt Baroni. “Muziek is een snel veranderende business, maar zo veel jaren later wordt ons nummer nog steeds gespeeld. Zalig. Het mag dan niet de sound van vandaag hebben, ‘Chase the Sun’ is een nummer op zich. Het heeft een eigen persoonlijkheid en veel kracht in zich. En het werkt duidelijk in de dartswereld, het nummer blijft schitteren en daardoor blijft het nummer leven, zelfs bij jonge mensen. Meer kan je toch niet vragen als artiest? We zijn hier zo trots op en dankbaar, dat we toen die vraag kregen en daar in het wilde weg ‘ja’ op hebben geantwoord.

Darts is niet echt bijzonder populair in Italië, maar de leden van Planet Funk zijn inmiddels wel dartsfans voor het leven. “Hier kan je het niet enorm volgen”, klinkt het. “Voetbal is hier gigantisch, net als tennis en allerhande motorsporten. Maar als ik de kans krijg, dan kijk ik. Ik zou graag eens een toernooi bezoeken, zodat ik live kan meezingen met ons eigen nummer. Hoe gek zou dat zijn?”