Whitlock blijft positief na wisselvallig jaar: ''Winst op World Cup of Darts heeft alles goedgemaakt''

Simon Whitlock boekte zaterdagmiddag een zwaarbevochten overwinning op Christian Perez (3-2) om zich te plaatsen voor de tweede ronde op het WK Darts in Londen.

Het draaide uiteindelijk allemaal om de derde leg van de laatste set, nadat beide spelers twee van de eerste vier sets hadden gewonnen. Allebei misten ze heel veel darts om op 2-1 te komen in de vijfde set. Perez liet uiteindelijk negen breakkansen onbenut. Whitlock benutte uiteindelijk zijn tiende kans om de leg te pakken. Vervolgens trok 'The Wizard' de laatste set met 3-1 naar zich toe.

''Het had inderdaad allebei de kanten op kunnen gaan'', gaf Whitlock na afloop toe. ''Als Perez die ene leg had gewonnen, was de wedstrijd denk ook naar hem gegaan. Ik ben enorm blij dat ik het mijn kant op heb kunnen trekken.''

De Australiër kwam vervolgens nog met complimenten aan het adres van de Filipijn. ''Christian speelde erg goed. Hij gooit altijd wel een gemiddelde van boven de 90. Een eerste ronde is altijd lastig, zeker tegen spelers die je goed onder druk kunnen zetten.''

Het is een wisselvallig jaar geweest voor 'The Wizard', toch probeert hij positief te blijven. ''Het was inderdaad niet mijn beste jaar, veel wedstrijden verloren waarin ik kansen had om te winnen. Dat heeft gevolgen gehad voor mijn ranking. Maar uiteindelijk heb ik wel de World Cup of Darts gewonnen met Damon Heta en dat maakt alles goed.''