Wie zijn de mogelijke vervangers van Gary Anderson voor de Premier League Darts 2019?

De Schot trok zich afgelopen week ook terug voor de Masters, dat afgelopen weekend gespeeld werd. Dit deed Anderson op medisch advies van zijn behandelend arts. Deze rustdagen hebben er echter niet voor gezorgd dat de nummer vier van de wereld fit genoeg is om aan de Premier League Darts deel te nemen.

Wie zijn dan de mogelijke vervangers van ‘The Flying Scotsman’? Dartsnieuws zette de kandidaten op een rijtje.

[caption id="attachment_23170" align="alignnone" width="300"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

Simon Whitlock lijkt de beste papieren te hebben om een reserverol te vervullen in de Premier League Darts 2019. De Australiër is de enige speler uit de huidige top-10 van de wereldranglijst die ontbreekt in de line-up.

Bovendien presteerde 'The Wizard' ook niet slecht afgelopen seizoen. Whitlock verloor weliswaar in de tweede ronde van het WK Darts, maar haalde wel de eindstrijd op het EK Darts. Verder stond de voormalig major-winnaar bij de laatste acht op de World Matchplay op de Grand Slam of Darts. Op de European Tour stond Whitlock daarnaast tweemaal in de finale. Bovendien is een Australische deelnemer commercieel gezien interessant voor de PDC. Dit kan namelijk lucratieve uitzenddeals opleveren met TV-zenders in Azië en Australië.

Glen Durrant is eveneens een aantrekkelijke optie voor de PDC. Een drievoudig Lakeside-kampioen als deelnemer levert extra aandacht op, kijk maar naar de deelname van BDO-spelers aan de Grand Slam of Darts. 'Duzza' is nu echter een PDC-darter, waardoor een uitnodiging voor de Premier League Darts tot de mogelijkheden ligt.

Andere veilige mogelijkheden zijn Adrian Lewis en Dave Chisnall, die altijd wel voor spektakel zorgen met hun snelle worpstijl en vele 180-scores. 'Jackpot' is opgeklommen naar de veertiende positie op de wereldranglijst en maakte ook op het WK Darts een zeer solide indruk. De tweevoudig wereldkampioen verloor weliswaar bij de laatste zestien van Michael van Gerwen, maar wierp in deze partij wel een gemiddelde van ruim 101. 'Chizzy' bereikte de kwartfinale in Alexandra Palace na zeges op onder meer Kim Huybrechts en Jamie Lewis. Bij de laatste acht verloor Chisnall echter kansloos van Anderson.

[caption id="attachment_29340" align="alignnone" width="300"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

De PDC zou er ook voor kunnen kiezen om een jong talent voor de leeuwen te gooien. In dat geval lijken Dimitri van den Bergh, Nathan Aspinall, Jeffrey de Zwaan en Max Hopp een goede kans te maken.

Van den Bergh is met zijn opkomst, vrolijke verschijning en waanzinnige talent gemaakt voor de Premier League Darts. De Belg heeft al meerdere keren laten zien het de toppers meer dan lastig te kunnen maken op de televisietoernooien. Consistentie is vooralsnog het enige waar het aan ontbeert en dat is wel een belangrijke vereiste om niet weggevaagd te worden in de beste dartscompetitie ter wereld. Dat geldt ook voor Hopp, die al jaren op de deur klopte bij de PDC. Vorig jaar brak de Duitser dan eindelijk door, met een halve finale op het EK Darts en een titel op zowel de Euro- als Pro Tour. Daarnaast zien Barry Hearn en consorten maar wat graag een Duitse deelnemer meedoen aan de Premier League.

De Zwaan behoort eveneens tot de jonge gegadigden. De Zuid-Hollander was in 2018 tweemaal te sterk voor Van Gerwen op televisie en haalde de halve finale op de World Matchplay. Op het WK Darts speelde 'The Black Cobra' een puike wedstrijd tegen toenmalig regerend wereldkampioen Rob Cross, maar verloor uiteindelijk met het hoogste verliezende gemiddelde (106.09) van het toernooi. Een andere mogelijke keus is Aspinall, die een zeer volwassen indruk maakte in Alexandra Palace. 'The Asp' groeide uit tot dé sensatie van het WK, waar hij uiteindelijk in de halve eindstrijd strandde tegen Michael Smith.

[caption id="attachment_21458" align="alignnone" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

Een speler als Anderson heeft veel commerciële waarde voor de profbond. Indien zij op zoek willen gaan naar een speler van hetzelfde kaliber, dan is Phil Taylor een mogelijkheid. 'The Power' beëindigde zijn carrière na de verloren WK-finale van 2018, maar wellicht is Taylor met een flink zak geld over te halen om tijdelijk terug te keren uit zijn pensioen. Dit zou echter wel indruisen tegen de woorden van PDC-voorzitter Barry Hearn. Laatstgenoemde liet meermaals weten dat enkel Tour Card-houders in aanmerking komen voor de Premier League Darts.

Een laatste optie is dat de PDC ervoor kiest om wekelijks een andere vervanger aan te wijzen. De PDC koos in 2009 voor deze optie, nadat Wayne Mardle zich tijdens de competitie moest terugtrekken wegens ziekte.

[caption id="attachment_8106" align="alignnone" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]