World Matchplay 2019: Speelschema en voorbeschouwing zaterdagavond met halve finales

Voormalig kampioenen Michael van Gerwen, James Wade en Gary Anderson zijn in de vorige rondes allemaal uitgeschakeld. Dat betekent dat de strijd op de World Matchplay volledig open ligt, met de nummers twee, drie en vijf van de plaatsingslijst nog steeds in het toernooi. Bovendien maakt één van de ongeplaatste spelers nog kans op de eindzege.

Rob Cross heeft nog geen enkele geplaatste speler getroffen tijdens de World Matchplay. Desondanks kan er gesproken worden van een tricky route naar de halve eindstrijd. Chris Dobey, Krzysztof Ratajski en Stephen Bunting moesten hun meerdere erkennen in 'Voltage'.

De oud-wereldkampioen is bij de bookies de favoriet voor de eindzege. Cross speelde vrijdagavond een prima partij tegen Bunting, die uitstekend tegenstand bood. Een 170 finish, dertien 180-scores (toernooirecord) en twee finishes van boven de honderd waren 'The Bullet' echter te machtig.

Cross liet vooral aan het einde van de partij zijn klasse zien, toen het na 28 legs 14-14 stond. Met een 10-darter en een 13-darter trok de Engelsman de partij naar zich toe. Dat is het niveau wat van een waardige kampioen verwacht mag worden.

Daryl Gurney weet net als Cross hoe het voelt om toernooien te winnen. De tweevoudig major-winnaar schakelde vrijdag Peter Wright uit, de man die deze maand het best in vorm was.

Vooral de finishes van 'Superchin' waren ijzersterk. Met een finishpercentage van 52 procent gaf hij Wright het nakijken. Gurney zal ongetwijfeld weten dat Cross wellicht meer scoringskracht heeft, maar met goede finishes kan de Noord-Ier de kracht van 'Voltage' ontmantelen. In de head-to-head leidt Cross met 6-4, maar bij televisieduels is de balans 4-1 in het voordeel van de nummer twee van de wereld.

Als een echte darkhorse begon Glen Durrant aan de 26ste editie van de World Matchplay. Echter groeide de status van 'Duzza' langzamerhand van darkhorse tot outsider tot uiteindelijk een titelfavoriet.

Allereerst werd tweevoudig Adrian Lewis gevloerd in de Winter Gardens, waar Durrant zijn debuut maakt. Vervolgens moesten ook Michael van Gerwen en James Wade het afleggen tegen de drievoudig Lakeside-kampioen. De darter uit Middlesbrough zette in de kwartfinale tegen Wade de grootste uitslag (16-7) van de hele ronde neer.

Zaterdagavond wacht Durrant opnieuw een test, want dan is Michael Smith de tegenstander. De verliezend WK-finalist is nog altijd op zoek naar zijn eerste grote major-titel.

'Bullyboy' kwam in Blackpool nooit voorbij de laatste zestien, maar met een zege op Max Hopp in de tweede ronde wist de darter uit St Helens af te rekenen met deze vloek. Vervolgens werd ook Mervyn King verslagen, waardoor de nummer vijf van de plaatsingslijst bij de laatste vier staat.

Met de uitschakeling van een aantal toppers is dit een gouden kans voor Smith om zijn eerste grote titel te pakken, iets wat de voormalig jeugdwereldkampioen zelf ook zal beseffen.

Klik hier voor meer informatie over de World Matchplay, waaronder de verdeling van het prijzengeld en het TV-uitzendschema.

20:15 Rob Cross v Daryl Gurney
22:00 Glen Durrant v Michael Smith

https://twitter.com/OfficialPDC/status/1154882004896403456