Kim Huybrechts is één van de drie Belgen die van 15 juli tot en met 23 juli een gooi doet naar de titel op de
World Matchplay in Blackpool. Het prestigieuze zomertoernooi is 'The Hurricane' nog niet echt gunstig gezind geweest in de afgelopen jaren.
Huybrechts deed al acht keer eerder mee aan de World Matchplay. Slechts één keer haalde de Belg de tweede ronde in de Winter Gardens. ''Het is niet echt mijn venue gebleken in de afgelopen jaren'', erkent Huybrechts in een vooruitblik met 433 Darts.
Tegelijkertijd concludeert Huybrechts dat het hem niet altijd heeft meegezeten in Blackpool. ''Ik kan mij een wedstrijd tegen Gerwyn Price (8-10 winst voor Price, red.) herinneren die spannend was. Tegen Dave Chisnall een keer 10-7 verloren. Het eerste jaar dat ik meedeed (in 2012, red.) tegen Terry Jenkins na een tiebreak (9-11) verloren. Heel vaak wel tot het uiterste, maar dat het dubbeltje dan net de andere kant opvalt. Maar goed. Er moet toch ooit één editie komen dat er mooie resultaten in zitten en laten we hopen dat dat dit jaar is.''
Weekendje nagelbijten
Het was voor Huybrechts nog spannend of hij überhaupt erbij ging zijn op de World Matchplay. Tijdens het laatste toernooi voor de cut-off stond Huybrechts door een vroege nederlaag tegen Keane Barry bij het Euro Tour-toernooi in Trier op de laatste kwalificatieplaats. En dus wachtte 'The Hurricane' een lang weekend om te zien of hij het ging redden.
''Ik heb eigenlijk geprobeerd om er niet te veel mee bezig te zijn. Ik ben lokale toernooien gaan gooien, dus heb zeker niet voor de buis gekluisterd gezeten. Ik dacht dat ik het verprutst had tegen Keane Barry, zeker toen ik de loting zag van Simon Whitlock. Die was toch wel redelijk. Maar dat bleek mee te vallen. Toen had je opeens het fenomeen Gian van Veen die besloot om fantastische wedstrijden te gaan gooien. Hij moest het toernooi wel winnen om mij van de troon te stoten. Dat was een moeilijke opgave maar met die vorm die hij had, had dat zomaar wel gekund. Uiteindelijk ben ik er toch mee weggekomen'', zo concludeert de tweevoudig major-finalist.
Beste beentje voorzetten tegen Van Duijvenbode
Huybrechts staat dit jaar wederom een lastig duel te wachten in de eerste ronde van de World Matchplay. De loting koppelde hem aan
Dirk van Duijvenbode, één van de best scorende spelers op het circuit.
''Het is een pittige loting, want Dirk is wel een speler in vorm'', beaamt de Antwerpenaar. ''Maar de top-16 van de Pro Tour speelt tegen de top-16 van de wereldranglijst dus het zou altijd een pittige loting zijn. Dus in dat opzicht kon het beter, kon het slechter. Dirk is duidelijk de favoriet, zit ook wel in een goede flow. Maar ik ga mijn beste beentje voor zetten om de wedstrijd tot een goed einde te brengen.''
De 37-jarige Belg weet echter wel de zwakke plek van de Nederlander. ''Het scorend vermogen is heel hoog bij Dirk. Hier en daar krijg je wel kansjes tegen hem op de dubbels. Dat zagen we ook tegen Luke Humphries (in de finale van de European Darts Matchplay, red.). De laatste pijlen gingen er toch niet in. Maar op dit moment is hij wel één van de betere spelers op deze planeet.''
