De speelschema voor de World Matchplay 2023 is bekendgemaakt. Een debuterende Belg heeft de eer om het toernooi te openen, terwijl de meeste Nederlandse deelnemers op de tweede speeldag in actie komen.
Van 15 tot en met 23 juli barst het dartsspektakel los in Blackpool, dat vanaf 1994 gastheer is van de World Matchplay. De eerste drie speeldagen staan in het teken van de eerste ronde.
In de openingswedstrijd van de World Matchplay 2023 staan Joe Cullen en Mike de Decker tegenover elkaar. Voor De Decker wordt het zijn debuut op het prestigieuze zomertoernooi. Ook de duels tussen Rob Cross-Daryl Gurney, Gerwyn Price-Stephen Bunting en de kraker uit de eerste ronde tussen Dave Chisnall en Gary Anderson staan ingepland op de eerste speeldag.
Het deelnemersveld van de World Matchplay bestaat uit vier Nederlanders, drie daarvan spelen op zondag 16 juli hun eerste duel. 's Middags zijn Danny Noppert en Dirk van Duijvenbode aan de beurt. Zij treffen respectievelijk tegen Martin Schindler en Kim Huybrechts. Ook jeugdwereldkampioen Josh Rock speelt op zondagmiddag. Hij treft Damon Heta in de eerste ronde. De middagsessie wordt afgesloten met een partij tussen James Wade en Chris Dobey.
Op zondagavond beginnen Michael Smith en Michael van Gerwen aan hun toernooi. Van Gerwen legt aan tegen Brendan Dolan, en voor Smith wacht een duel met de 59-jarige dartslegende Steve Beaton. Tijdens deze sessie verschijnen verder ook Nathan Aspinall en Luke Humphries op het podium van de Winter Gardens. Zij spelen tegen respectievelijk Krzysztof Ratajski en Jose de Sousa.
De vier laatste wedstrijden uit de eerste ronde staan op maandagavond 17 juli op het programma. Die avond gaat van start met een clash tussen Dimitri van den Bergh en Ross Smith, alvorens Raymond van Barneveld tegen Ryan Searle zijn terugkeer maakt op de World Matchplay. Peter Wright treft Andrew Gilding op deze avond, terwijl het laatste duel van de eerste ronde tussen Jonny Clayton en Gabriel Clemens gaat.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.