Wright herinnert Van Gerwen aan titeldroogte op WK Darts: ''Hij heeft het op dat podium al heel lang niet meer laten zien''

Peter Wright heeft geen ideale voorbereiding op het WK Darts, maar dat heeft hem er niet van weerhouden om zijn gebruikelijke gewaagde voorspellingen te doen voor het komende wereldkampioenschap.

Het is begrijpelijk dat de titelverdediger zich de afgelopen maand niet met darten heeft beziggehouden. Zijn vrouw Joanne, die zijn maffe outfits en kapsels ontwerpt, is onlangs uit het ziekenhuis ontslagen nadat ze tijdens de Grand Slam van vorige maand met spoed naar de Eerste Hulp in Wolverhampton was gebracht.

Na een bezoek aan een chirurg deze week, kan Wright melden dat zijn vrouw aan de betere hand is. Dat stelt 'Snakebite' gerust om nog even goed te oefenen voor zijn openingswedstrijd op donderdag 15 december tegen de winnaar van de eerste ronde tussen Mickey Mansell en Ben Robb.

Wright staat erom bekend dat hij voorafgaand aan toernooien vol vertrouwen zijn eigen succes voorspelt, met gemengde resultaten. Tijdens de World Grand Prix in oktober werden zijn voorspellingen met hoon onthaald door zijn belangrijkste rivalen Michael van Gerwen en Gerwyn Price.

"Ik zal het goed doen'', belooft Wright echter opnieuw. "Ik maak me geen zorgen over de loting, ik moet gewoon spelen tegen degene die voor me staat. Ik weet wat ik moet doen om het te winnen, dan haal ik begin volgend jaar Sid Waddell Trophy (naam wereldbeker, red.) weer op.''

Op de vraag of hij zijn voorspellingen stellig gelooft of dat ze slechts deel uitmaken van zijn routine, was hij duidelijk. "Zo voel ik het en wie mij gaat verslaan moet goed spelen. Het is niet alleen ik die dat zal zeggen, het is Michael [van Gerwen], Gezzy [Price], Michael Smith, Luke Humphries, Nathan Aspinall, al die jongens zullen zich sterk voelen. Als je niet in je eigen kunnen gelooft, zou je niet moeten spelen."

Van Gerwen wordt als de grote favoriet gezien voor het WK Darts. Wright is het daar mee eens, maar kon het niet laten om alvast een sneer uit te delen aan zijn Nederlandse rivaal.

"Ik zou ook favoriet zijn als ik vier toernooien had gewonnen. De bookmakers hebben daarin gelijk. Maar je moet uiteindelijk leveren op het podium in Alexandra Palace en hij heeft het op dat podium al heel lang niet meer laten zien'', zo wees Wright op het feit dat Van Gerwen zijn laatste wereldtitel in 2019 won.