"Ze missen een echte topper en Ricardo Pietreczko zal het niet worden" - Michael van Gerwen kritisch over het Duitse darten

Darts is al jarenlang bijzonder populair in Duitsland. Op een Duitse majorwinnaar is het vooralsnog echter nog even wachten. De eerste Duitser op de wereldranglijst vinden we overigens pas terug op de 23e plaats. Michael van Gerwen denkt ook niet dat er snel een Duitse wereldtopper gaat opstaan.

Veel toernooien van de European Tour vinden plaats in Duitsland, de World Cup of Darts vindt er ook al jarenlang plaats en er wordt vaak gespeeld voor afgeladen volle zalen. "Het wordt steeds groter. Maar een ding is duidelijk: Duitsland heeft echt, écht goede spelers nodig. Dat mist nu nog", zegt Michael van Gerwen tegenover Augsburger Algemeine.

"Martin Schindler, Gabriel Clemens en Florian Hempel gooien allemaal goed, maar ze moeten de volgende stap zetten. Dat is belangrijk voor zo'n groot land, maar legt ook druk op hun schouders."

Van Gerwen noemde hierboven drie Duitse topdarters, maar het valt op dat hij er eentje niet bij naam noemt en dat is Ricardo Pietreczko, de huidige nummer dertig van de wereld en de tweede Duitser op de wereldranglijst. "Ricardo is niet zo goed", aldus Van Gerwen. "Hij is aardig, maar hij kan niemand pijn doen."

De 35-jarige Nederlander ziet het dan ook somber in voor de Duitsers dat er de komende tien jaar een wereldkampioen uit hun land komt. "Er is ook geen Duitse deelnemer is de Premier League. Dan maak je geen stappen, terwijl iedereen door ontwikkelt."

Heeft Van Gerwen er dan een verklaring voor waarom er in Nederland wel zoveel sterke darters rondlopen? "Dat weet ik niet. Ik weet niet of mensen hier meer darten en dat maakt me ook niet echt uit. Eén ding is zeker: het publiek in Duitsland is geweldig. Ik ben hier vijftien weken per jaar en ik vind dat altijd leuk. Het kan nog groter worden en ik denk dat dat ook gaat gebeuren."