ANALYSE: Beau Greaves in recordtempo uitgegroeid tot onbetwiste koningin van de PDC Women's Series

Het Women’s Series-circuit van de PDC gaat in 2025 alweer de zesde jaargang in. Wat in 2020 begon als een klein initiatief om vrouwelijke dartsspelers meer kansen te bieden binnen de PDC, is inmiddels uitgegroeid tot een prestigieus circuit met een prominente plek op de dartskalender.

De afgelopen vijf jaar hebben we enkele van de beste vrouwelijke darters ter wereld in actie gezien, en de statistieken laten zien welke speelsters deze periode hebben gedomineerd. Één speelster steekt daar met kop en schouders bovenuit.

Als er één naam is die de PDC Women’s Series de afgelopen jaren heeft gedomineerd, dan is het die van Beau Greaves. De pas 20-jarige Engelse heeft zich in recordtempo opgewerkt tot de absolute top van het damesdarts en is met 28 toernooizeges de meest succesvolle speelster in de geschiedenis van de Women’s Series.

Wat haar prestatie nog indrukwekkender maakt, is dat ze tussen 2020 en 2022 nauwelijks deelnam aan het circuit. In die drie jaar speelde ze slechts 12 van de 36 toernooien, maar vanaf 2022 begon ze aan een ongekende zegereeks. Niet alleen heeft ze het hoogste winstpercentage (90,7% van haar wedstrijden gewonnen), ze heeft ook de meeste 90+ gemiddeldes neergezet (97 keer). Geen enkele andere speelster komt ook maar in de buurt van deze aantallen.

Daarnaast heeft Greaves het hoogste overall gemiddelde in de Women's Series met 85,65. Dat is niet alleen hoger dan haar rivalen Fallon Sherrock en Lisa Ashton, maar ook hoger dan veel mannelijke darters die op bijvoorbeeld de Challenge Tour of soms zelfs Pro Tour actief zijn. Haar dominantie is ongekend en als ze deze lijn doortrekt, lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat ze ook op de grote PDC-podia haar stempel gaat drukken.

Hoewel Beau Greaves op de Women's Series de dominante kracht is geworden, blijft Fallon Sherrock de meest herkenbare naam in het damesdarts. Ze is nog steeds de enige vrouw die een wedstrijd won op het PDC WK en haar invloed op de groei van het damesdarts kan niet worden onderschat.

Sherrock staat tweede op de lijst met meeste Women's Series-titels (18) en heeft ook de meeste wedstrijden gewonnen: 336 uit 397 gespeelde partijen. Daarmee heeft ze zelfs meer overwinningen geboekt dan Greaves en Lisa Ashton, hoewel haar winstpercentage (84,6%) een stuk lager ligt dan die van Greaves.

Op het gebied van hoge gemiddeldes staat Sherrock tweede achter Greaves met 77 wedstrijden waarin ze boven de 90 gemiddeld gooide. Hoewel ze haar eerste Women's Series-toernooiwinst al in 2020 boekte, blijft ze ook in recente jaren meedoen om de titels en is ze steevast een van de favorieten voor WK-kwalificatie via het circuit.

Naast de gevestigde namen zijn er ook speelsters die zich de afgelopen jaren sterk hebben ontwikkeld. Het grootste voorbeeld is de veel besproken Noa-Lynn van Leuven, die in 2022 en 2023 al meedeed op het damescircuit maar in 2024 pas echt doorbrak.

De Nederlandse pakte in haar eerste volledige jaar op de Women's Series meteen vier titels en heeft met 76,0% een hoger winstpercentage dan Suzuki. Ook in het aantal 90+ gemiddeldes (25) presteert ze sterk en laat ze zien mee te kunnen met toppers als Sherrock en met name Greaves.

Hoewel Van Leuven's prestaties aan de oche meer dan uitstekend waren, is ze daarbuiten ook geregeld onderwerp van gesprek geweest. Dat komt omdat ze één van de transgenders is die op de Women's Series actief is. Niet iedereen is het daarmee eens. Dartsveteraan Deta Hedman geldt als een zeer uitgesproken tegenstandster van de toelating van transgenders tot het vrouwencircuit. Ze heeft de World Darts Federation (WDF) inmiddels zo ver gekregen om transgenders te weren van het circuit, maar de PDC wil voorlopig nog niet bewegen op dit onderwerp. Ook binnen de eigen landsgrenzen is er verzet tegen Van Leuven, want haar aanwezigheid was voor Aileen de Graaf en Anca Zijlstra reden om uit het Nederlandse damesteam te starten.

Op het eerste oog ging Van Leuven goed om met alle ophef op de achtergrond. Ze bleef goede resultaten neerzetten, al onthulde Van Leuven begin dit jaar dat ze al maanden met haar mentale gezondheid worstelt. Ze gaf aan een kleine stap terug te doen om het plezier in darts terug te vinden, maar bevestigde onlangs haar deelname aan de eerste Women's Series-toernooien.

Waar sommige speelsters vooral uitblinken in titels en prestaties, zijn er ook speelsters die simpelweg elke kans grijpen om te spelen. Katie Sheldon en Laura Turner zijn de enige twee vrouwen die geen enkel Women's Series-toernooi hebben gemist en staan met 84 deelnames bovenaan de lijst.

Het is ook niet zo dat beide dames alleen als opvulling dienen, want ze stonden al in de nodige finales. Sheldon haalde twee Women's Series-finales (één in 2022 en één in 2024), maar verloor ze wel allebei. Turner stond zelfs in drie finales (twee in 2022 en één in 2023), maar wacht ook nog op haar eerste Women's Series-titel.

Andere namen zoals Lorraine Winstanley (82), Rhian O'Sullivan (80) en Lisa Ashton (79) hebben ook een groot aantal toernooien gespeeld, maar het is vooral opvallend dat Greaves met slechts 58 deelnames al zoveel records heeft gevestigd.

Met vijf succesvolle jaren achter de rug, lijkt de PDC Women’s Series alleen maar verder te groeien. De dominantie van Greaves is indrukwekkend, maar speelsters als Sherrock, Van Leuven, Ashton, Suzuki en O'Sullivan zorgen ervoor dat er voldoende concurrentie is in de top.

De beste dames van de Women's Series krijgen op dit moment kansen om zich met de mannen te meten bij de Grand Slam of Darts en het WK Darts, terwijl ze ook een eigen Women's World Matchplay hebben. De zojuist genoemde Laura Turner, die ook darts-analist is, vond het wel een goed idee om enkele dames ook de kans te geven op de UK Open. Het is een kwestie van tijd voordat de PDC besluit om de dames nog meer perspectief te bieden.