"Ik kijk ernaar uit om hem te ontmoeten" - Dennis Nilsson overtuigt in openingspartij op Lakeside en staat voor duel met toptalent James Beeton in tweede ronde

Dennis Nilsson heeft vrijdagavond zijn visitekaartje afgegeven bij zijn rentree op het WDF-WK 2025. De Zweed stond geen enkele set af aan zijn tegenstander Shane Sakchekapo en boekte een overtuigende 3-0 overwinning in zijn openingswedstrijd van het toernooi.

Als eerste speler op het iconische Lakeside-podium was er vóór de wedstrijd nog meer te doen om het wankele camerawerk van de WDF-stream dan om het spel zelf. Maar zodra de pijlen vlogen, was het Nilsson die de rust en het overzicht behield.

De openingsset leek in eerste instantie de kant van Sakchekapo op te gaan. De Canadees startte uitstekend, en onderstreepte dat met een heerlijke 13-darter om op 2-0 te komen. Nilsson gaf na afloop toe dat zijn tegenstander het betere van het spel had in de beginfase. "Hij speelde beter dan ik aan het begin. Hij miste een paar dubbels, en ik strafte dat meteen af."

Dat deed de Zweed inderdaad. Na wat hij zelf een 'nerveuze start' noemde, kwam hij op stoom. Nilsson kwam op gelijke hoogte in de openingsset, overleefde setdarts in de beslissende leg en kaapte de set uiteindelijk voor de neus van Sakchekapo weg.

Vanaf dat moment nam Nilsson volledig het heft in handen. Met scores van 140, 128 en een rake D20 kwam hij 1-0 voor in de tweede set, waarna hij de Canadees brak met een 120-finish. Het absolute hoogtepunt volgde niet veel later: een knappe 149-finish waarmee hij de set in stijl binnen hengelde. In de derde set hield Nilsson dat niveau vast. Hij won deze met 3-1 en verzekerde zich zo van een klinkende overwinning.

Het keerpunt? Volgens Nilsson zijn scherpte op de missers van zijn tegenstander. "Het is lastig om terug te komen als hij beter speelt. Ik moest ritme vinden in mijn worp. Toen hij een paar dubbels miste, pakte ik mijn kans – en draaide ik de wedstrijd om."

Met de overwinning op zak wacht in de tweede ronde het jonge toptalent James Beeton. Nilsson, in het verleden al halvefinalist op Lakeside, is zich bewust van de uitdaging. "Ik kijk ernaar uit om hem te ontmoeten. Hij is jong, erg goed en je moet scherp zijn. Ik hoop dat we een goede wedstrijd kunnen neerzetten."

Toch houdt de Zweed vast aan zijn nuchtere benadering. Geen voorspellingen, geen grootspraak. "Ik bekijk het altijd per wedstrijd. Win ik, dan ga ik door. Ik kijk niet te ver vooruit. Ik neem de wedstrijden zoals ze komen. En verliezen? Zo zie ik het niet. Je moet genieten."