Las Vegas Open: Jason Brandon en Deta Hedman trappen 2026 succesvol af na het veiligstellen van welverdiende titels

Het WDF-seizoen 2026 is afgelopen weekend officieel van start gegaan met de Las Vegas Open, het eerste 'Gold' toernooi van het nieuwe dartsjaar. Spelers uit alle windstreken reisden af naar Nevada om een vroege slag te slaan op de wereldranglijst en directe kwalificatie voor het WDF-WK eind dit jaar. Uiteindelijk waren het Jason Brandon bij de heren en Deta Hedman bij de vrouwen die de hoofdprijzen in de wacht sleepten en daarmee een droomstart van het seizoen beleefden.

De Las Vegas Open geldt als een van de zes gouden toernooien op de WDF-kalender. Een overwinning in zo’n evenement levert niet alleen een flinke hoeveelheid rankingpunten op, maar verzekert de winnaar ook van een felbegeerde plek op het WDF-WK later dit jaar. Daarnaast biedt een titel toegang tot de prestigieuze WDF World Masters, wat het belang van een sterke prestatie in een vroeg stadium van het seizoen extra onderstreept.

In het herentoernooi was het Jason Brandon die zich gedurende het hele toernooi onderscheidde met constant en overtuigend spel. De Amerikaan liet vanaf zijn eerste wedstrijd weinig twijfel bestaan over zijn ambities en werkte zich zonder grote haperingen naar de finale.

Brandon begon zijn campagne met een 3-0 overwinning op Bobby Dees Jr, waarna hij Jim Mayer na een spannende partij met 3-2 versloeg. Vervolgens schakelde hij achtereenvolgens Liam McNeil (4-0), Jacob Smith (4-2), Adam Sevada (4-3), Chris Lim (4-2) en Tokuyo Takayama (5-2) uit om zich te plaatsen voor de eindstrijd.

In de finale trof hij Alex Spellman, recent nog actief op het PDC World Darts Championship en de Grand Slam of Darts. Van spanning was echter nauwelijks sprake. Brandon speelde een ijzersterke finale en liet Spellman geen enkele leg winnen: 6-0.

De toon werd direct gezet met een 15-darter in de openingsleg. Brandon bleef het tempo hoog houden en toonde zich bijzonder koelbloedig op de dubbels. Opvallend was dat Spellman in de helft van de verloren legs zelf op een dubbel stond, maar Brandon telkens toesloeg op de beslissende momenten. Met een 14-darter maakte hij het karwei af en noteerde hij een gemiddeld van 91,09 in de finale. Naast de titel mocht Brandon ook $2.000 prijzengeld bijschrijven.

Ook bij de vrouwen kende het toernooi een overtuigende winnares. Deta Hedman, de regerend WDF-wereldkampioene, bewees dat haar titel geen toeval was en liet gedurende het hele evenement haar klasse zien.

Hedman begon haar toernooi met een 3-0 zege op Lydia Montebon-White en vervolgde met een 4-0 overwinning op Nalanie Tirrell. In de kwartfinale moest ze twee legs toestaan tegen Kosuzu Iwao (4-2), maar daarna schakelde ze door met zeges op Carolyn Mars (4-1) en Maria Carli (4-1).

In de finale nam ze het op tegen Cali West. Hedman liep snel uit naar een 3-0 voorsprong, waarbij ze onder meer een fraaie 15-darter noteerde. West probeerde nog terug te vechten, maar de ervaren Hedman hield de controle stevig in handen. Met een 18-darter besliste de ‘Caribbean Queen’ de wedstrijd: 5-2. In het hele toernooi stond Hedman slechts zes legs af, een indrukwekkende statistiek dat haar dominantie onderstreepte.

Na het spektakel in Las Vegas staat de volgende WDF-actie alweer voor de deur. Komend weekend reist het circuit af naar Roemenië voor twee zilvertoernooien: de Romanian Open en de Romanian Classic. Daarnaast wordt ook de Bucharest Open gespeeld, een bronzen-toernooi.

In Noord-Amerika staat ondertussen de Snowflake Open in Edmonton (Canada) op het programma. Met een bomvolle kalender belooft het WDF-seizoen 2026 direct een spannend en intens jaar te worden, waarin Brandon en Hedman alvast de lat hoog hebben gelegd.