Van Barneveld maakt korte metten met Neil Duff bij succesvol debuut op World Seniors Darts Champion of Champions

Raymond van Barneveld heeft zondag een succesvol debuut gemaakt op de World Seniors Darts Champion of Champions. De 58-jarige Hagenaar won in zijn openingspartij met 5-1 van Neil Duff.

In aanloop was de deelname van Barney aan dit toernooi veelbesproken. Van Barneveld heeft een PDC Tour Card en mag daardoor contractueel eigenlijk niet meedoen aan stream- en/of televisietoernooien van andere bonden. Van Barneveld vroeg echter dispensatie aan, en tot verbazing van velen werd hem deze dispensatie toegekend.

Zodoende mocht hij zijn eerste opwachting maken op het seniorencircuit, waar ook dartsveteranen als Steve Beaton, Kevin Painter en Simon Whitlock hun pijltjes gooien. Van Barneveld had een bye in de eerste ronde en mocht aantreden tegen de winnaar van het duel tussen Neil Duff en Martin Adams. Duff wist die partij eenvoudig met 5-2 te winnen, maar kon geen vuist maken tegen de Nederlandse dartslegende.

De vijfvoudig wereldkampioen nam al snel een 2-0 voorsprong, na een fraaie 92 finish in de tweede leg. Duff kwam in de derde leg op het scorebord met een 15-darter, maar kon daarna niet profiteren van een slechte leg van Barney. Beide mannen stonden na zes beurten nog niet eens op een dubbel en uiteindelijk was een 20-darter voor Van Barneveld voldoende om de leg binnen te halen.

Daarna krikte Van Barneveld zijn niveau flink op. Hij brak Duff voor de tweede maal in de partij met een 12-darter en sloot de wedstrijd daarna op fraaie wijze af met een 11-darter. Later op de avond speelt Van Barneveld in de halve finales tegen seniorenwereldkampioen Ross Montgomery. De Schot stond in zijn kwartfinale 4-0 voor tegen Trina Gulliver, maar won uiteindelijk maar moeizaam met 5-4.

Aan de andere kant van het bracket moeten de twee kwartfinales ook nog gespeeld worden. Titelverdediger Richie Howson treedt aan tegen Mervyn King, terwijl John Henderson tegenover Richie Burnett staat.