"Ze was zijn gids in het leven" - Dartswereld in rouw na overlijden vrouw van Robert Thornton

De dartswereld verkeert in diepe rouw na het tragische nieuws dat Christine Thornton, de vrouw van voormalig topspeler Robert Thornton, is overleden. De Schotse darter trok zich zondag plotseling terug uit het Champion of Champions-toernooi bij de senioren vanwege ‘persoonlijke omstandigheden’. Kort daarna werd duidelijk dat zijn geliefde echtgenote Christine was overleden.

Het verdrietige nieuws sloeg in als een bom. Adrian Lewis, tweevoudig wereldkampioen bij de PDC, behoorde tot de eerste prominente spelers die hun medeleven betuigden. “Verschrikkelijk nieuws. Christine was zo’n lief persoon. We sturen al onze liefde naar Robert en zijn familie,” reageerde Lewis onder het bericht van de organisatie van de seniorentour.

De 57-jarige Robert Thornton was zijn hele volwassen leven samen met Christine, die hij steevast omschreef als zijn ‘gids door het leven’. Zij stond hem bij in enkele van de moeilijkste periodes van zijn leven. Zo hielp zij hem in zijn strijd tegen alcoholverslaving en bood ze troost en stabiliteit na het overlijden van zijn moeder. Toen Thornton enkele jaren geleden zijn plezier in het darten verloor, was het Christine die hem er weer bovenop hielp en hem motiveerde om een nieuwe weg in te slaan op de seniorentour en via het onlinecircuit van Modus Darts.

Christine was dan ook een vertrouwd gezicht bij toernooien. Aan zijn zijde was zij aanwezig toen Thornton in 2022 en 2023 het World Seniors Darts Championship op zijn naam schreef. Haar aanwezigheid en steun waren een constante in zijn carrière.

De dartscommunity reageerde massaal op het overlijdensbericht dat door de organisatie van de World Seniors Darts Tour werd gedeeld. “Zo triest om dit te lezen. Onze oprechte deelneming aan Robert en zijn familie in deze onvoorstelbaar moeilijke tijd,” schreef een fan onder het bericht. De verslagenheid onder supporters en collega-darters is groot.

Christine Thornton werd geboren in 1962 en was slechts 62 of 63 jaar oud. Haar overlijden betekent een immens verlies voor Robert, die haar altijd roemde om haar kracht, liefde en onvoorwaardelijke steun.

Robert Thornton kende een indrukwekkende carrière binnen de PDC. Hij won onder meer de UK Open en de World Grand Prix, en bereikte de finales van de Grand Slam of Darts en de Players Championship Finals. Zijn beste resultaat op het WK Darts was een plek in de kwartfinales in 2015.

Op het Champion of Champions-toernooi, waar Thornton wegens het verdrietige nieuws verstek liet gaan, werd zondagavond opvallend genoeg gewonnen door een landgenoot. Ross Montgomery, die in de halve finale nog te sterk was voor Raymond van Barneveld, knokte zich in de finale terug van een ruime achterstand en sleepte de titel in de wacht.