Littler hoeft niet naar complimenten te vissen – Plummer deelt ze moeiteloos uit na Glastonbury-waardige prestaties

De doorbraak van Luke 'The Nuke' Littler in het professionele dartscircuit zorgde recentelijk voor flinke opschudding. Ondanks zijn jonge leeftijd was het direct duidelijk: de talentvolle darter uit Warrington (Engeland) beschikt over een uitzonderlijk natuurlijk talent op het oche.

Sinds zijn eerste optreden en doorbraak heeft hij zowel hoogte- als dieptepunten gekend, terwijl hij langzaam zijn plek vindt als feitelijk bekend publiek figuur binnen de wereld van de celebrities. Gezien zijn successen tot nu toe – die zijn ervaring ver overstijgen – blijft hij een absolute topattractie voor de Professional Darts Corporation (PDC). Uiteraard horen daar ook commerciële nevenactiviteiten bij. Denk bijvoorbeeld aan uitzendingen en media-optredens. Voor dartsfans die mobiel streamen met een VPN voor extra veiligheid, is er bovendien een overvloed aan content beschikbaar: videoclips, interviews en ander materiaal over hun favoriete darters.

Nu de inmiddels 18-jarige Littler alsmaar populairder wordt, is het geen verrassing dat Garry Plummer, Managing Director van Target Darts, zich zeer lovend uitlaat over zijn pupil. Tijdens het 2025 Target Sports Fishing Championship grapte Plummer dat de nieuwste dartshirteditie van Littler sneller zou uitverkopen dan kaarten voor Glastonbury – een teken van zijn toenemende status.

Tijdens een gesprek met Talksport, waarin uiteraard ook het recente duel tussen Littler en Josh Rock ter sprake kwam – een treffen dat de indrukwekkende lichting jonge talenten van Target onderstreepte – was Plummer duidelijk in zijn enthousiasme. De commerciële én sportieve waarde van “The Nuke” is voor Target ongekend.

“Uitverkocht? Dat kun je donder op zeggen,” lachte Plummer. “Ja, dat shirt gaat helemaal uitverkopen. Sneller dan Glastonbury, echt waar.”

Volgens Plummer is het niveau dat Littler laat zien – gezien zijn leeftijd en beperkte ervaring – simpelweg uitzonderlijk. Hoewel een enkele terugval onvermijdelijk is in een jonge carrière, blijft hij records breken en grenzen verleggen. En juist dát is volgens Plummer wat Littler drijft: het willen overtreffen van verwachtingen. Hij stelde dan ook met trots: “Hij is vaak ronduit verbluffend.”

Ook over Josh Rock was Plummer positief. Hij prees diens ontwikkeling en prestaties, en benadrukte dat dit soort jonge talenten de toekomst van de dartsport vormen – voor vele jaren.

Toch draaide het evenement uiteindelijk niet om darts. Het Target Sports Fishing Championship was vooral een sportieve teambijeenkomst met een goed doel: geld inzamelen voor de Willow Foundation. Deze stichting werd in 1999 opgericht door voormalig Schots international en Arsenal-legende Bob Wilson en zijn vrouw Megs, ter nagedachtenis aan hun dochter Anna, die op 31-jarige leeftijd overleed aan kanker.

De Willow Foundation organiseert onvergetelijke dagen voor mensen tussen de 16 en 40 jaar met levensbedreigende of beperkende aandoeningen. Een bijzonder waardevol initiatief, dat tijdens dit evenement volop aandacht kreeg. En hoewel Plummer zijn eigen viskwaliteiten als “dramatisch” omschreef, wees hij met een knipoog Rob Cross aan als schuldige voor hun gezamenlijke laatste plaats – niet voor het eerst, zo gaf hij lachend toe.