"Als ik grote titels kan winnen zonder mijn beste spel te spelen, wat kan ik dan doen als alles wel samenvalt?" - Luke Littler mikt op tweede weektitel op rij in Premier League Darts

Luke Littler reist donderdag vol vertrouwen af naar Nottingham, waar in de Motorpoint Arena Nottingham de zesde speelavond van de Premier League Darts 2026 wordt afgewerkt. De 19-jarige wereldkampioen hoopt daar zijn sterke vorm door te trekken na een bijzonder succesvolle UK Open, waar hij zijn titel wist te verlengen.

Littler verkeert opnieuw in topvorm nadat hij vorige week in Cardiff zijn eerste weektitel van het Premier League-seizoen wist te pakken. In de Welshe hoofdstad rekende hij achtereenvolgens af met thuisfavorieten Gerwyn Price en Jonny Clayton. Die overwinning bracht hem meteen naar de derde plaats op de ranglijst en gaf hem het vertrouwen waar hij de voorbije weken naar op zoek was.

“Ik had een kleine dip, maar ik denk dat ik nu wel kan zeggen dat ik terug ben,” liet Littler na afloop weten. “De vorm wilde in de Premier League Darts nog niet echt komen, dus om in Cardiff eindelijk een avond te winnen betekende veel voor me.”

Alsof dat nog niet genoeg was, volgde enkele dagen later opnieuw succes. Tijdens de UK Open in Minehead verdedigde Littler met succes zijn titel. Daarmee werd hij pas de vierde speler sinds de start van het toernooi in 2003 die erin slaagt het toernooi twee jaar op rij te winnen. Opnieuw een bewijs dat de jonge Engelsman momenteel quasi onklopbaar is op de grote podia.

Opvallend genoeg vond Littler zelf dat hij nog lang niet zijn beste niveau haalde. “Ik speelde goed in fases, maar ik miste ook veel dubbels,” gaf hij eerlijk toe. “Als ik grote titels kan winnen zonder mijn beste spel te spelen, wat kan ik dan doen als alles wel samenvalt?”

Met dat vertrouwen stapt hij donderdag de baan op in Nottingham. Daar wacht in de kwartfinales meteen een hernieuwde confrontatie met Price. De Welshman was vorig jaar nog zijn tegenstander in de finale van de Premier League-avond in Nottingham, wat deze ontmoeting een extra lading geeft.

Voor Littler is het duel een kans om zijn sterke reeks verder uit te bouwen én zich nadrukkelijker te mengen in de strijd bovenin het klassement. De Premier League-competitie blijft dit seizoen bijzonder spannend, met meerdere spelers die dicht bij elkaar staan in de stand. Een tweede opeenvolgende avondzege zou Littler dan ook een flinke sprong richting de top kunnen opleveren.

De jonge Engelsman beseft bovendien dat verwachtingen rondom zijn naam steeds groter worden. Toch lijkt hij zich daar weinig van aan te trekken. “Ik denk niet dat veel mensen verwachtten dat ik donderdag de Premier League-avond zou winnen,” zei hij. “En eerlijk gezegd denk ik ook niet dat veel mensen verwachtten dat ik daarna naar de UK Open zou gaan en die ook zou winnen.”

Met twee belangrijke overwinningen in minder dan een week reist Littler nu naar Nottingham met een duidelijk doel: opnieuw toeslaan. Als hij zijn scorend vermogen weet te combineren met scherper finishen, kan de zesde speeldag weleens opnieuw het podium worden voor de tienersensatie die de dartswereld de afgelopen jaren heeft veroverd.