“Als je naar een derde dart moet gaan, dan schiet je hartslag omhoog" - Herboren Kim Huybrechts opnieuw te sterk voor Chris Dobey

Kim Huybrechts heeft opnieuw bewezen dat hij nog altijd gevaarlijk kan zijn op het hoogste niveau. De ervaren Belg boekte in Riesa een zwaarbevochten 6-5 overwinning op Chris Dobey en herhaalde daarmee zijn eerdere stunt tegen ‘Hollywood’ op de European Tour in Graz. Na afloop overheerste vooral de opluchting bij Huybrechts, die wist dat hij tegen een speler van Dobeys kaliber vrijwel geen fout mocht maken.

“Eerlijk is eerlijk: alle respect voor Chris,” begon Huybrechts direct na zijn overwinning in de tweede ronde van de International Darts Open. “Hij is één van de beste spelers ter wereld. Om hem te verslaan, daar ben ik echt heel blij mee.”

De wedstrijd tussen beide spelers groeide uit tot een ware nagelbijter. Net als eerder in Graz eindigde het duel in een beslissende elfde leg, opnieuw met Huybrechts als winnaar. De Belg leek halverwege de partij een beslissende tik uit te delen toen hij via een knappe 70-finish op een 5-3 voorsprong kwam.

Volgens de interviewer voelde dat moment cruciaal aan. De indruk ontstond dat Huybrechts de wedstrijd toen misschien definitief naar zich toe trok. Maar tegen een speler als Dobey is niets vanzelfsprekend, zo bleek ook nu weer.

Huybrechts gaf toe dat hij tijdens die fase allesbehalve rustig bleef. “Toen ik op 76 stond en de grote 5 raakte, dacht ik meteen: alsjeblieft, niet nu,” vertelde hij lachend. “Op dat moment dacht ik eigenlijk dat ik de wedstrijd ging verliezen, want Chris speelde fantastisch.”

De Engelsman bleef druk zetten en kreeg in de slotfase zelfs kansen om de wedstrijd volledig te kantelen. Volgens Huybrechts was dat hét moment waarop de partij alle kanten op kon vallen. “Hij miste uiteindelijk twee darts op de dubbel en gaf mij daardoor nog een kans,” zei de Belg. “Gelukkig maakte ik het direct met mijn eerste dart af.”

Juist dat moment maakte voor Huybrechts een enorm verschil. De Belg weet als geen ander hoe groot de spanning wordt wanneer een beslissende pijl niet meteen raak is. “Als je naar een derde dart moet gaan, dan schiet je hartslag omhoog,” legde hij uit. “Dan begint je hand ook te bewegen. Daarom was ik ontzettend blij dat die eerste dart meteen raak was.”

Voor Huybrechts voelt deze overwinning als meer dan alleen een plek op de finaledag. De Belg werkt al geruime tijd aan zijn terugkeer richting de top van het internationale darts. Na enkele moeilijke jaren, waarin resultaten en regelmaat ontbraken, laat ‘The Hurricane’ steeds vaker weer flitsen van zijn oude niveau zien.

De overwinning op Dobey onderstreept dat vertrouwen. Zeker omdat de Engelsman de afgelopen seizoenen is uitgegroeid tot een vaste waarde binnen de wereldtop. Dobey won eerder grote televisietoernooien en staat bekend als één van de gevaarlijkste scorende spelers op het circuit.

Dat Huybrechts hem nu voor de tweede keer in korte tijd met 6-5 weet te verslaan, zegt veel over de veerkracht van de Belg.

In de slotfase van zulke wedstrijden komt ervaring vaak bovendrijven, en precies daar liet Huybrechts zien waarom hij al jarenlang meedraait op het hoogste niveau. Waar veel spelers onder druk bezwijken, bleef de Belg nét koel genoeg op de belangrijke momenten.

Zijn reactie na afloop liet echter ook zien hoeveel spanning er daadwerkelijk op stond. Achter de glimlach school vooral opluchting. “Ik ben echt heel blij met deze overwinning,” benadrukte hij nogmaals.

Daarmee blijft Huybrechts in Riesa op koers voor wat hij zelf omschreef als een soort ‘road to redemption’ — een weg terug naar de prestaties die hem jarenlang tot één van de beste spelers van België en Europa maakten.

Ook het publiek leek zichtbaar te genieten van het gevecht tussen beide spelers. Huybrechts, jarenlang één van de meest emotionele en uitgesproken spelers op het circuit, blijft een speler die reacties oproept. Zijn passie en beleving op het podium zorgen regelmatig voor spektakel, zeker in wedstrijden waarin de spanning hoog oploopt.

Na afloop kreeg de Belg dan ook een luid applaus van het Duitse publiek, terwijl de interviewer hem succes wenste voor de finaledag. Of Huybrechts daadwerkelijk opnieuw kan meestrijden om een grote titel, moet de komende maanden blijken. Maar één ding werd in Riesa opnieuw duidelijk: als ‘The Hurricane’ zijn niveau haalt en vertrouwen voelt, blijft hij een speler die iedere topper pijn kan doen. En dat ondervond Chris Dobey opnieuw aan den lijve.