Beau Greaves verrast Luke Littler met een gemiddelde van 105 en bereikt de finale van het World Youth Championship tegen Gian van Veen

dinsdag, 14 oktober 2025 om 10:52

Gian van Veen heeft zich voor het derde opeenvolgende jaar geplaatst voor de finale van de PDC World Youth Championship. Van Veen werd in 2024 al eerder jeugdkampioen. In de finale wacht een vrouwelijke darter Beau Greaves, die niemand minder dan Luke Littler uitschakelde. Luke Littler wist gister nog de World Grand Prix te winnen, maar deze titel zal hij aan zich voorbij moeten laten gaan.

Littler en Van Veen gelden samen met Josh Rock als de meest talentvolle spelers in de leeftijdscategorie tot 24 jaar. Door de afwezigheid van Rock bij de PDC World Youth Championship golden Littler en Van Veen als de twee absolute favorieten om de finale te halen. De jonge Engelsman werd echter verrast door vrouwelijke darter Beau Greaves, die maar liefst 105 gemiddeld gooide.

In totaal mochten er 128 spelers meedoen aan de PDC World Youth Championship, het toernooi voor de beste darters tot 24 jaar. Leeftijdsgerechtigde Tour Card-houders waren uitgenodigd, evenals winnaars van enkele kwalificatietoernooien en de beste spelers van de PDC Development Tour.

De deelnemers werden verdeeld over 32 poules van elk vier spelers. De beste twee spelers per poule mochten verder naar de knock-outfase. Littler, zondagavond nog winnaar van de World Grand Prix, liet er geen twijfel over bestaan wie de grote favoriet is voor de jeugdwereldtitel. Littler won eenvoudig van Jeffrey Keen (5-1), Alexander-Veigar Thorvaldsson (5-2) en Matthias Moors (5-2). Tegen Thorvaldsson wierp Littler zelfs een gemidelde van 108.59. Zijn grote uitdager Van Veen verpulverde Wessel Tempelaars (5-0) en Zac Prince (5-0) in de poulefase, terwijl hij ook afrekende met Ronan McDonagh (5-3).

Knockout-Fase

Littler begon zijn knock-outfase met eenvoudige overwinningen op Tom Garfield (6-2) en Ronan McDonagh (6-1), maar moest vervolgens flink aan de bak tegen Charlie Manby. De 20-jarige Engelsman stond 5-3 voor tegen 'The Nuke', en miste zelfs twee matchdarts om Littler uit het toernooi te knikkeren. Vervolgens won Littler met 6-5 door in de leg-decider een 80 finish te gooien.

In de kwartfinale mocht Luke Littler het opnemen tegen Nederlander Jamai van den Herik. De jonge Engelsman kwam al vroeg op een 3-0 voorsprong, mede door 160 uit te gooien. Hij kende verder geen moeilijkheden aan de Nederlander en won gemakkelijk met 6-1 en een gemiddelde van 105.61.

Luke Littler nam het in de halve finale op tegen niemand minder dan Beau Greaves, die over het alle wedstrijden een gemiddelde van ruim 96 kende. Greaves wist eerder al een whitewash uit te delen aan Coby Jones-Swanson, en ook Nederlander Danny Jansen was geen partij voor Greaves. Tegen Tyler Thorpe kende Greaves haar eerste moeilijkheden, maar wist met een gemiddelde van ruim 99, met 6-4 te winnen. In de kwartfinale rekende ze af met Duitser Maendle-Lawrance. Om zo door te gaan naar de halve finale, waar Luke Littler haar tegenstander was.

Vroeg in de wedstrijd kwam Littler al op achterstand als Greaves wist te breaken voor 1-2. De voorsprong was alleen van korte duur, als Littler na 8 perfecte pijlen een 9-darter mist op de dubbel 12, maar dan alsnog te leg pakt voor 2-2. Dan zet Littler 2 hele goede legs op het bord, waaronder nog een 10-darter, om op 4-2 te komen. Maar Greaves kwam door middel van een 12-darter en een 14-darter terug naar 4-4. Littler en Greaves wisten toen beide hun eigen leg te houden, waardoor er een beslissende leg aan te pas kwam. Beau Greaves gooit in de laatste leg een 11-darter om Littler uit het toernooi te gooien.

Van Veen kwam ook soepeltjes voorbij zijn eerste duels in het afvalschema. De Nederlander rekende af met landgenoten Damian Vetjens (6-2) en Jeffrey Keen (6-0), en moest daarna alle zeilen bijzetten om Aidan O'Hara met 6-5 te verslaan.

Van Veen stond in de kwartfinale tegenover het jonge Engelse talent Cameron Crabtree. De Nederlander leek het even zwaar te gaan krijgen tegen de Engelsman, maar nam gedurende de wedstrijd met 3-2 de leiding door een knappe 11-darter. Na deze leg zette Van Veen goed door elke leg in vijf om minder beurten uit te gaan. Daarmee wist hij een 6-2 overwinning op Crabtree te boeken.

In de halve finale trof Gian van Veen Sebastian Bialecki, die in de kwartfinale af wist te rekenen met Keane Barry. De Nederlander kende een moeizaam begin tegen de Pool, waardoor hij ook op een 1-2 achterstand kwam. Van Veen wist nog maar net zijn eigen leg te houden, waardoor het 2-2 werd. Van Veen miste even later net een 9-darter, maar ging alsnog in 11 pijlen uit voor een 4-3 voorsprong. Uiteindelijk liep Van Veen weg van de Pool en gooide hij 16 uit voor een 6-4 overwinning.

Finale in november

De finale van de PDC World Youth Championship wordt traditiegetrouw op de finaleavond van de Players Championship Finals in Minehead gespeeld. Dat betekent dus dat Van Veen op zondagavond 23 november tussen de halve finale en de finale van de Players Championship Finals, ook zal moeten strijden om de wereldtitel.

Dit kan mogelijk nog een probleem opleveren van de PDC, want Van Veen is ook kanshebber om het tot de finalesessie te schoppen op de Players Championship Finals. In het verleden is het nog niet voorgekomen dat een speler die de finale van het jeugd-WK moest spelen die avond ook nog in actie moest komen bij de Players Championship Finals.