Bekijk hier de PDC-kalender voor oktober: de strijd om de grote knikkers gaat eindelijk beginnen

De maand oktober is begonnen en dat betekent traditiegetrouw dat we ons kunnen gaan opmaken voor de drie belangrijkste maanden van het seizoen. De eerste grote toernooien van het najaar beginnen deze maand.

Maar naast de majors staan er ook nog een aantal andere toernooien op de PDC-kalender. Ook voor de jeugdspelers en de vrouwen breken er in oktober belangrijke toernooien aan.

Alle spelers met een PDC Tour Card worden van dinsdag 1 oktober tot en met donderdag 3 oktober in het Robin Park Tennis Centre in Wigan verwacht voor het vervolg van het Pro Tour-seizoen. De Players Championship-toernooien 24, 25 en 26 van het seizoen worden dan gespeeld.

Aan elk Players Championship-toernooi doen 128 spelers mee. Allereerst worden de 128 PDC Tour Card-houders uitgenodigd. Indien niet alle Tour Card-houders meedoen, worden er spelers van de Challenge Tour uitgenodigd.

Een aantal wedstrijden gedurende deze Players Championship-toernooien worden op een livestream gespeeld. Deze livestream is te bekijken via PDC TV. De winnaar van een Players Championship-toernooi incasseert de hoofdprijs van 15.000 pond. Via de Pro Tour-toernooien kunnen spelers zich plaatsen voor majors als de Players Championship Finals en het WK Darts.

De eerste grote major van dit najaar vindt plaats in de Mattioli Arena in Leicester waar de 27ste editie van de World Grand Prix plaatsvindt. Dit evenement is een uniek toernooi op de PDC-kalender, omdat de legs ook met een dubbel begonnen moet worden.

Het deelnemersveld voor de World Grand Prix bestaat uit 32 spelers. De top-16 van de wereldranglijst is uitgenodigd en ook zestien beste spelers van de Pro Tour zijn erbij. Zij gaan samen strijden om de hoofdprijs van 120.000 pond.

Vorig jaar werd de titel op het dubbel-in dubbel-uit toernooi gewonnen door Luke Humphries, die daarmee zijn grote doorbraak forceerde. 'Cool Hand Luke' was in de finale met 5-2 te sterk voor Gerwyn Price.

De grootste talenten van 16 tot 24 jaar worden medio Oktober in Wigan verwacht voor de vier laatste toernooien van de PDC Development Tour. De Development Tour bestaat in totaal uit 24 toernooien.

De twee beste spelers krijgen aan het einde van dit seizoen een PDC Tour Card voor de komende twee seizoenen en mogen meedoen aan het WK Darts. Daarnaast krijgt de top-82 van de ranglijst een uitnodiging om deel te nemen aan de PDC World Youth Championship.

De start van de PDC World Youth Championship 24 begint dit jaar op maandag 14 oktober. Het toernooi is dit jaar groter dan ooit, want liefst 128 spelers mogen er meedoen. Zij gaan met z'n allen strijden om de jeugdwereldtitel bij de PDC.

Zoals elk jaar wordt het toernooi gespeeld totdat de twee finalisten bekend zijn. De finale van de World Youth Championship wordt zoals gewoonlijk op de finaleavond van de Players Championship Finals in november afgewerkt.

In 2023 kroonde Luke Littler zich tot jeugdwereldkampioen bij de PDC door Gian van Veen in de finale te verslaan. Beide spelers mogen dit jaar opnieuw meedoen. Andere bekende deelnemers zijn Wessel Nijman, Niko Springer, Keane Barry, Nathan Rafferty, Jurjen van der Velde en Adam Gawlas.

Jeugdspelers die ook in het bezit van een PDC Tour Card zijn, kunnen in Wigan blijven want op dinsdag 15 oktober en woensdag 16 oktober vinden er twee Players Championship-toernooien plaats.

Dit is het voorlaatste tweeluik van het Players Championship-seizoen, dus er zijn veel belangrijke ponden te verdienen voor de diverse kwalificatieraces.

Het Euro Tour-seizoen komt ook ten einde in de maand oktober. In de Tsjechische hoofdstad Praag wordt het laatste Euro Tour-toernooi van het seizoen gespeeld. Het is de vierde keer dat Praag een dergelijk evenement mag organiseren.

Na dit toernooi wordt de balans opgemaakt en krijgt de top-32 van de Euro Tour Order of Merit een uitnodiging om deel te nemen aan de European Championship in Dortmund.

Tot de deelnemerslijst voor de Czech Darts Open behoren onder meer Luke Humphries, Gerwyn Price, Gary Anderson, Luke Littler, Danny Noppert, Gian van Veen, Michael van Gerwen, Michael Smith, Raymond van Barneveld, Peter Wright, Dimitri van den Bergh en Mike de Decker.

De Women's Series wordt eveneens afgesloten deze maand. De Mattioli Arena in Leicester is op zaterdag 19 oktober en zondag 20 oktober de plek van een razend spannende ontknoping van het Women's Series-seizoen.

Bekende namen als Beau Greaves, Fallon Sherrock, Lisa Ashton, Mikuru Suzuki en Noa-Lynn van Leuven gaan hierbij een gooi doen naar de titels. Greaves voert momenteel de Women's Series Order of Merit en krijgt door haar titel op de Women's World Matchplay al een uitnodiging voor de Grand Slam of Darts en het WK Darts.

De twee hoogst geklasseerde speelsters achter haar mogen ook meedoen aan het WK Darts, terwijl de nummer twee van de eindranglijst ook mag deelnemen aan de Grand Slam of Darts.

De beste spelers ter wereld moeten nog één keer afreizen naar Dortmund voor een groot toernooi, want als de afgelopen twee jaren wordt de European Championship in de Westfalenhallen in Dortmund gehouden.

Het deelnemersveld voor de European Championship bestaat uit de 32 spelers die het best gepresteerd hebben gedurende de dertien Euro Tour-toernooien in 2024. De loting is gebaseerd op de eindrangschikking van de Euro Tour Order of Merit. De nummer één komt tegenover de nummer 32 te staan, de nummer twee tegenover nummer 31, enzovoort.

Peter Wright wist in 2023 na een diepe vormcrisis vanuit het niets dit toernooi te winnen. De tweevoudig wereldkampioen won in de finale met 11-6 van James Wade.

Het Pro Tour-seizoen wordt dit jaar op woensdag 30 oktober en donderdag 1 oktober afgesloten in Leicester. Voor een aantal spelers worden dit de twee belangrijkste dagen van het seizoen, en voor sommigen misschien wel de twee belangrijkste toernooien uit hun carrière.

Na dit tweeluik is duidelijk welke 64 spelers mee mogen doen aan de Players Championship Finals in november. Ook is het deelnemersveld voor het WK Darts na deze Pro Tour-toernooien grotendeels bekend.